– Это я, Ян. Разрешите зайти, наставник? – Толстая дверь, практически, полностью приглушала ломающийся голос подростка.
«Чего ему не спится?», подумал Аарон, закрыв глаза и досадливо качая головой. – Заходи уже, Ян.
Аарон мысленно настроился на то, что ему придется немного потерпеть настырность подопечного. Но что поделать? Такова участь наставника, таковы их судьбы, сплетенные на этом отрезке жизненного пути с помощью ряда последовательных событий.
– Вы не пришли на ужин, да и на обед тоже, – Ян аккуратно прикрыл дверь, толкнув ее локтем, затем пробежался взглядом по комнате.
– Проходи, присаживайся, – предложил Аарон, потирая пальцами глаза, даже не поворачиваясь к вошедшему.
Что-то негромко звякнуло, заставив Аарона посмотреть на Яна. Юноша пытался поставить на край стола принесенный поднос, но, по-видимому, аккуратность не была его сильной стороной. Аарон устало улыбнулся и кивнул подопечному в знак признательности. Ян, уловив смягчающееся настроение наставника, сделал несколько шагов назад и плюхнулся на стул, сиротливо стоявший в углу у книжного стеллажа.
– Ты что-то хотел? – тихо спросил Аарон, доставая очередную книгу из высокой стопки на краю стола.
– Ну… Узнать, как вы тут, да и остальные переживают, – смущенно ответил Ян, поглядывая на стол наставника.
Ему было безумно интересно, чем занят Аарон и о чем эта древняя рукопись, которую тот разглядывал, хмурясь и тяжело вздыхая. Ян понимал, что находиться в рядах учеников данного общества, да еще и под крылом старшего собрата и наставника Аарона, является большой честью. Но человек, о котором ходят легенды среди узких кругов единомышленников, знающих его заслуги, сейчас был сломлен морально. Причина этого была прозрачна, как капля утренней росы.
– Подослали, значит, узнать, как я тут? – Аарон откинулся на спинку стула и запрокинув голову, уставился в потолок.
– Типа того, – нехотя признался Ян.
– Все в порядке, – медленно проговорил Аарон, все еще сверля взглядом потолок. – Так им и передай.
– Мне кажется… – начал было Ян.
– А мне не кажется! – Аарон резко повернулся к подопечному. – Я точно знаю, что вижу!
Он склонил голову и крепко зажмурился.
– Тот мир стал наказанием для многих. Даже для тех, кто не заслужил его. А сейчас еще и тут – не пойми, что творится. И самое обидное, – он скрестил пальцы рук в замок, словно собирался молиться, – я не знаю, что происходит, не могу найти причин, из-за которых происходит неладное. И само собой, не знаю, как это пресечь, исправить или хотя бы обуздать!
Ян молчал. Ему не хотелось перебивать наставника и уж тем более, злить его своей назойливостью.
Аарон продолжил:
– Как можно спокойно спать, жить и делать вид, что все нормально, когда невидимая угроза, скорее всего, созданная мной, нависла над человечеством? – он тяжело вздохнул. – Я чувствую – это только начало. Дальше будет хуже. Я что-то упустил, что-то не так понял. Нужно перечитать все свитки и книги, запросить материалы у—у—у у всех… – Он положил ладони на стол и выпрямив осанку, строго посмотрел на Яна.
Минутный приступ паники и самобичевания был самостоятельно пресечен мудрым монахом.
– Обещайте мне, что позавтракаете, – встав со стула, попросил Ян и медленно направился к выходу.
Аарон кивнул.
– И, кстати, – Ян указал на поднос, – вам письмо.
Монах медленно перевел взгляд на поднос. Между дымящимся чаем и тарелкой с кашей, действительно, лежало послание. Самодельный конверт из пожелтевшей бумаги был запечатан сургучом с символом ордена «Обратное сияние». Их герб выглядел очень необычно: восходящее из-за бугра солнце, лучи которого идут не наружу, а внутрь, как бы освещая своеобразный узорный крест, очерченный полукругом.
