Созвездие. Серые кардиналы - страница 14

Повисло неловкое молчание.

– Ты, кстати, какой чемпионат предпочитаешь: Вернийский или Сарбийский? – снова первым заговорил Труа.

– Я и за тем, и за тем слежу.

– За кого болеешь?

– В Сарбийском чемпионате – за Каллисто, а в Вернийском – за Вивье-Гардо.

– Я смотрю, ты не любитель столичных команд, – посмеялся Феро.

– За шакалов болеть себя не уважать, – Уонса, как все вернийцы, был резок и откровенен.

– Кстати, как там сейчас выступает Вивье-Гардо? Я знаю, что Каллисто после первого круга от идущего в лидерах ФК Звездного отстает на три очка, а про Вернийский чемпионат почти ничего не знаю.

– Видишь ли, у нас формат чемпионата немного другой. Команды разбиваются на четыре группы по четыре команды. Играют внутри этих групп, а потом из каждой по две лучших выходят в игры на вылет. Сейчас у Вивье-Гардо четыре победы в четырех матчах. В прошлом сезоне у них было всего одно поражение, но какое! В первой игре на выбывание выиграли 3:0 дома, а на выезде проиграли 1:4! Я чуть не поседел, когда узнал. Благо в дополнительное время забили. А оставшиеся игры прошли, как по маслу. И бам! – очередное чемпионство. Уже второе кряду, кстати. Надеюсь, будет третье в этом году.

– Наш столичный ФК Звездный еще ни разу никому чемпионство не отдал.

– Все бывает в первый раз, – Лкам расхохотался. – Не думал, что так сильно увлекусь футболом, это совсем не наш вид спорта.

– Я тоже. Но футбол, надо признать, объединил людей.

Звездный, Сарбия

1 день Красного Лета, 2368 г.

 После встречи «Большой пятерки» главы государств разъехались по гостевым домам. Однако Мерта Курта отсиживаться в четырех стенах не собирался и, дождавшись темноты, отправился еще на одну встречу.

– Я рад, что вы приняли меня, – любезно начал верниец, усаживаясь в огромное кожаное кресло.

– Разве я мог вам отказать? – зажигая свечи на столе, почтительно ответил Шуа, добавляя света в тускло освещенную комнату с закрытыми шторами.

– В знак своего почтения к благородной феррийской единокровной принцессе я бы хотел передать ей подарок, – он щелкнул пальцами, и слуга поднес шкатулку из чистого золота, украшенную камнями зиеши. В центре расправил крылья искусно вырезанный из белой кости фальцепетов[16] дракон, словно пролетающий над пшеничным полем из мелкого жемчуга.

– Ваша щедрость не знает границ. Единокровная принцесса феррийская по праву оценит ваш подарок.

– Скажите, а как она приняла мой прошлый помолвочный подарок? – с трепетом произнес Курта.

– Асшара была крайне довольна и просила передать вам свой поклон с надеждой на скорую встречу – Шуа присел в соседнее кресло. – Но принцесса также понимает, что в данных обстоятельствах ваша встреча пока невозможна.

– Да, знаю, – огорчился Курта. – Но разве мы не могли бы организовать тайную встречу? – робко предложил он.

– Позвольте?! – возмутился Шуа. – Да за кого вы принимаете нашу сестру?

– Простите, я не имел в виду ничего предосудительного, – растерялся глава Вернийской империи и что-то забормотал извиняясь.

– Не стоит. Я вам верю. Мне, как и вам, хотелось бы как можно скорее устроить вашу свадьбу с принцессой. Однако сейчас это событие вызовет слишком сильный резонанс. Даже привести к войне. А учитывая наработки сарбийцев в области паллианового оружия, у нас с вами не будет ни единого шанса, – Шуа щелчком пальцев подозвал слугу и попросил местного вина. – Уж поверьте, никто из наших нынешних союзников не проявит к нам снисхождения, а уж тем более не останется стоять в сторонке. Нас разорвут на части.