– Ну… вас я точно не боюсь, – заявил Барковский.
– А остальные боятся. «Эк-мэк», «не знаю, не помню…»
– Ну, это же понятно. Учительница погибла, можно сказать, на глазах. Стресс, все психуют. А тут вы… Извините, как слон в посудной лавке… Ходите, смотрите, вопросы какие-то странные…
– Чем это они странные?
– Ну, не знаю… «Откуда деньги?»… «Кто у Шориной папа?»… При чем тут Анастасия Николаевна?
Крюков не мог скрыть удивления.
– Ну да, мне рассказали, – объяснил Барковский. – А почему нет? Я же свой. А вы – чужой.
– Да не в этом, похоже, проблема. Не то что чужой, а просто взрослый. Трудно вас понять. А может, ты мне поможешь?
– Думаете, я смогу? – заинтересовался Барковский. – Вообще-то мне интересно. А что надо делать? Стучать на товарищей?
– Для начала – составить подробную таблицу: кто где был, когда Истомина из окна вышла, – объяснил капитан. – Соответствует это твоим принципам? Справишься?
– Попробую. А можно спросить? Вы предполагаете, почему она… Зачем убила себя?
Крюков покачал головой.
– Мы ничего не нашли, – объяснил. – Ни предсмертной записки, ни дневника, ни каких-то писем…
– Каких писем?
– Любовных, например.
Барковский был озадачен: похоже, это ему не приходило в голову.
– Дневник у нее точно был, – заявил он. – Она еще нам всем советовала его завести, говорила, что это учит яснее формулировать.
– Правда? Спасибо, я учту.
Барковский допил чай, встал.
– Ну, я пойду?
– Подожди, – попросил Крюков. – Расскажи про эту вашу игру. Про «Спарту».
– Что рассказать? – Барковский снова сел.
– Ну, как она к вам попала, например.
И Барковский стал вспоминать, как игра «Спарта» оказалась в школе…
Где-то в начале учебного года, кажется, в октябре, его вызвали к директору. В кабинете кроме самого Русанова Барковский увидел также преподавателя информатики Лапикова и еще какого-то незнакомого мужчину лет сорока.
– Заходи, дружок, заходи! – приветствовал его Русанов. – Игнат Антонович, я прошу вас сейчас внимательно выслушать предложение господина Сотникова. И Мишу я специально пригласил, чтобы он, как неформальный лидер класса, сразу же включился в проект.
– Какой проект? – поинтересовался Барковский.
– Вот Алексей Петрович Сотников все объяснит.
Алексей Петрович повернулся к Барковскому и Лапикову и начал им объяснять:
– Я представляю фирму – разработчика новейшей компьютерной игры для подростков. Рабочее название «Спарта». Для этой игры создана уникальная платформа, у нее абсолютно новые возможности. И мы, учитывая конъюнктуру рынка, хотели бы протестировать бета-версию среди реальных подростков, а не нанимая обычных тестировщиков.
– Хотите сэкономить? – спросил Лапиков.
– Ни в коем случае! – заверил его Сотников. – Кстати, поскольку ваши компьютеры «Спарту» не потянут, мы готовы переоборудовать класс новыми машинами.
– Видал, Игнат Антоныч? – с воодушевлением воскликнул директор. – Это же песня! А ты что скажешь, Миша?
– Ну а что я могу сказать? – Барковский пожал плечами. – Круто!
И тут оказалось, что все эти посулы не убедили преподавателя информатики.
– Я против, – заявил Лапиков. – Я слышал об этой игре, и то, что я слышал, убеждает, что она точно не для подростков.
Сотников прижал руку к сердцу:
– Дорогой Игнат Антонович! Если результаты покажут, что подросткам она не подходит, мы не выпустим ее на рынок! Или изменим адресность, поставим возрастной рейтинг. Но прежде мы должны досконально изучить вопрос.
