– Почему это? – высокомерно приподняла бровь Милада.
– Правила, – тень улыбнулся. – Но я и так догадываюсь, кто ее нанял. Елисей подозревал нечто подобное, посему буквально силой навязал меня Вам прямо в день отъезда, предупредив, чтобы я не мешал заговорщикам и не приставал к охране с распоряжениями пока не станет… совсем уж плохо. Тень, устроившая засаду на засаду… Не так много людей знают, как купить верность таких, как мы, – уже серьезнее закончил Киро.
– И кто же сие такой?
– Скоро узнаете. Сможете даже лично выразить свое негодование.
Милада сделала над собой усилие, скрывая рвущееся наружу раздражение.
– Так что Вы предлагаете? Послать гонца в Софию?
– Слишком долго, – Киро покачал головой. – Мои… друзья берут мелкую работенку по доставке грузов на Острова. Я попрошу Вен Лин, – короткий кивок в сторону тени, – передать весточку. Самое большее на закате второго дня они подойдут к городу. Мы с Вами сейчас отправимся к начальнику порта и будем ждать, не привлекая к себе лишнего внимания.
– А вы уверены, что его не купили так же, как прочих? – настороженно уточнила Милада. Все остальные вопросы царевна решила отложить на будущее.
– Исключено. Новый начальник порта – бывший ординарец генерал-князя Луговского, я ведь прав?
Тень, которой предназначался вопрос, согласно кивнула.
– Насколько я знаю, никто бы не рискнул полезть к нему с подобными предложениями, – Киро заметно перевел дыхание, ему все тяжелее давался разговор. По счастью, телега уже громыхала по подъездному мосту, а сие означало, что долгожданное свидание тени с лекарем уже не за горами.
Вен Лин соскочила с повозки и быстрым шагом направилась прямиком к страже. Милада проводила ее задумчивым взглядом.
– Вы знали, что она женщина и пощадили ее? – царевна смогла, наконец, задать интересующий ее вопрос.
– Нет, – Киро усмехнулся. – Все с точностью до наоборот. Я немного отличаюсь от прочих теней. Мое имя иногда создает… иерархические сложности, и я предпочитаю лишний раз его не называть.
– Почему?
– Устраиваете допрос, Ваше Высочество? Я не задаю лишних вопросов, прошу и Вас от них воздержаться, – неожиданно резко оборвал беседу Киро.
– Простите… – не ожидавшая такого отпора Милада растеряла боевой задор и извинилась едва ли не впервые в жизни.
Вен Лин вскочила на телегу абсолютно бесшумно, уверенно располагаясь рядом с возницей.
– На нас напали пираты, такое не редкость в этих местах, – тень обернулась и бросила к ногам Милады какой-то сверток. Вы хозяин обоза и его жена, собираетесь просить приюта у родственников, пока ваш супруг не встанет на ноги.
– Вы стражникам такое сказали?! – вспылила царевна.
– Накройте волосы и ноги, снимите украшения. Так Вы меньше будете привлекать внимание, – словно не заметив реакции Ее Высочества, продолжила тень. – Нам через весь город ехать, я бы предпочла сделать сие быстро и тихо.
– А про себя вы им что сказали?!
– Я тень, мне не задают лишних вопросов.
Милада возмущенно посмотрела в сторону новоявленного супруга, но Киро, успев заранее раздать руководящие указания, дальновидно потерял сознание, позволяя дамам прояснять остальные вопросы самостоятельно.
– А почему Вы не сказали, что он тоже тень?
Вен Лин взглянула на Киро, безвольного лежащего на дне повозки.
– Он был тенью. А бывших теней не бывает, только мертвые.
Окончательно запутавшаяся царевна, не рискнула уточнить, что Вен Лин имеет в виду. Вопросов становилось все больше – и Милада поклялась себе, что рано или поздно получит на них ответы. Пусть не сейчас, но получит.
