– Красиво. – сказал Пауль.
– Очень.
– Я так и не могу привыкнуть.
– К чему?
– К тому, что люди могли сотворить такую красоту без магии. После академии я три года путешествовал, объездил почти весь мир, можно сказать. Меня бесконечно восхищала и восхищает старая архитектура, до военная. Ты знаешь, Петербург был первым городом, в моём так называемом турне. Но такого чувства как здесь, я не испытывал нигде, поэтому и вернулся сюда.
– О, да-а-а… Питер он такой, он затягиваем, заманивает, проверяет, настоящие ли чувства, или так понарошку. – улыбнулась я.
– Ага. – Отстёгивая ремень безопасности, сказал Пауль.
Стоило Паулю только назвать своё имя, как улыбчивая девушка на ресепшне, тут же щелкнула парой кнопок, и мы спокойно прошли к лифту, миную турникет. Панорамный скоростной лифт вознёс нас на сотый этаж.
– Ну что? Готова? – спросил Пауль, межу девяносто девятым и сотым этажами
– Спрашиваешь?! Конечно, нет.
– Тогда, импровизируем. – шально улыбнулся он.
– С ума сошел?! Не смей! – зашипела я, прежде чем двери лифта открылись. – Я готова, слышишь?
– Слышу-слышу… – продолжал улыбаться Пауль. – Привет Марта.
– Привет, дорогой. – ласково улыбнулась нам статная, седовласая, но по-прежнему, очень красивая орчанка.
– И как он тебя сюда заманил? – целую в подставленную щёку спросил Пауль.
– Ну скажешь, тоже заманил. – кокетливо махнула рукой Марта. – Ну на кого я его брошу? Он же изведёт тут всех, а так небольшая командировка на пару недель, как раз успею всё подготовить.
– Для кого подготавливаешь?
– Он ещё не решил… Лекс или Злотан…
– В его стиле. – хмыкнул Пауль. – Да, Марта, познакомься, это Елизавета…
– Ты долго ещё будешь отвлекать моих работников от дела? – громыхнуло из-за чуть приоткрытой двери, ведущей в кабинет.
– Вас поставили подглядывать, а вы ещё и подслушиваете? – не менее громко ответил Пауль.
– Наглец! – голос становился ближе и ближе. – Да как ты смеешь?!
Дверь широко распахнулась и на пороге показался выдающихся, в прямом смысле этого слова, размеров гном. Как и все представители этого рода, Уильям Форкс обладал густой бородой и шевелюрой, был широкоплеч и чрезвычайно высок для гнома. В среднем рост гномов не более метра шестидесяти, но конкретно этот гном был около метра восьмидесяти. И выглядел весьма внушительно.
– Кто учил тебя манерам, щенок? – пробасил Уильям Форкс, сложив могучие руки на не менее могучей груди.
– Ты и учил, пап. – заржал Пауль, и раскинув руки, заключил Уильяма в объятия. – Привет.
– Привет, сын. – похлопал по плечам и спине сына отец. – Ты наконец-то взялся за ум, и начал ухаживать за роскошными женщинами? – прервал объятия Уильям, и с одобрением посмотрел на меня.
– Пап, познакомься, это Елизавета, мой друг, и мой начальник. – представил меня Пауль.
– Вот скажи, в кого ты такой болван? Такая женщина! А он… друг… Тьфу! – с огорчением покачал головой Уильям.
– Пап, не начинай. – поморщился Пауль. – И мы не за этим сюда пришли.
– Ладно-ладно. – махнул рукой гном. – Проходите. Марта, принеси-ка нам чай. Елизавета, я надеюсь вы не из тех барышень, что пьют только всякие смузи-шмузи.
– О нет, – улыбнулась я, – Никогда не откажусь от чашки хорошего чая.
– Отлично, Марта, нам тогда, мой фирменный.
– Да, конечно. – кивнула Марта.
– Ну садитесь, – указал хозяин кабинета на удобные мягкие кресла у кофейного столика. – Рассказывайте.
– Господин Форкс, прежде чем я начну, я вынуждена попросить вас, дать Слово Чести, что ни одно слово сказанное в этом кабинете, не станет достоянием гласности, так как это не только моя тайна. К тому же, эта информация может нанести существенный вред не только моей репутации.
