«Кто же там? Мальчик или девочка? А может и то и то? Увидимся ли мы когда-нибудь?»
Велизар пытался представить, на кого будет похож их с Бёрди ребёнок. Ему виделась смеющаяся девчушка с длинными, кудрявыми карамельными волосами, одетая в светлую клетчатую куртку, с отворотами из искусственного меха и шапку с бубоном. Он представлял, как они втроём, взявшись за руки, гуляют по небольшому парку, с разноцветными пластиковыми скамейками и скульптурами, что открыли несколько лет назад рядом с его домом. В мечтах своих он видел, как Бёрди и он счастливы вместе и как они передают свою любовь малышке. Вот им дают новую квартиру, и из неё открывается панорамный вид на блестящие стеклянные здания центра, с его домами, особенно ночью, в свете огней, напоминающими нейронные сети. Вот Велизар и Бёрди уложили малыша и смеются, щекоча друг друга под одеялом…
Раздался звонок в дверь и Вэл от неожиданности дёрнулся и ударился бровью о пластик окна. Щурясь и потирая глаз, он вышел в коридор, перебирая в голове варианты того, кто бы мог стоять за дверью. Открыв её, он увидел Бёрди с малышом на руках, в сопровождении двух охранников и дрона.
– Привет… это Кара. Я назвала её Кара. – Бёрди, поджав плечи, смотрела в пол.
– Привет, о, проходите, проходите, – Вэл забыл про боль и отошёл в сторону, пропуская мать с ребёнком, – спасибо вам, до свидания, – сказал Вэл солдатам, спешно закрывая дверь.
– Ну… – начал он, – как ты, как вы? – Велизар махал руками и глупо улыбался.
– Давай сразу всё проясним, я пришла сюда не потому, что у меня к тебе какие-то чувства, я просто хотела защитить дочь от Люта. Он мог бы издеваться над ней лишь бы отомстить мне и тебе. И я не хочу отдавать её этим, – она понизила голос, кивнув на дверь, – у нас нет с тобой ничего общего, запомни это. Ты же знаешь, ребёнок должен расти в полной семье, а я не знаю, кого бы мне назначили в мужья, но лучше это будешь ты. Ты… ведь её отец. Просто я знаю тебя. Мы будем жить в разных комнатах, мы не будем разговаривать и тем более заниматься сексом. Мы расплатимся за ошибку, за твою ошибку.
– А как тогда, – перебил её Вэл, – а как жить? И зачем тогда всё это, если мы будем тут как соседи? Может со временем ты всё же простишь меня и у нас всё будет нормально? – он забыл про боль и смотрел на девушку расставив руки в стороны.
– Простить? Ах! – она вздохнула и закрыла глаза, – лучше бы ты просто молчал, Велизар, не уверена, что я смогу это всё вынести.
Откуда-то из глубины сознания до Вэла доносились крики его собственного голоса: «Она снова использует свою змеиную магию! Она хочет использовать тебя! Не верь ей! Прогони, прогони! А как же Кара? А? Ты приютишь на своей шее змею, вместе с Карой!», – мысли атаковали его, но он с презрением увернулся от них, словно от дурно пахнущего бездомного, с безумными глазами держащего табличку, с начертанным гневным пророчеством, ведь гораздо приятнее и спокойнее жить в сладком сне, нежели в суровой, одинокой реальности.
– Нет, ну что ты сразу… просто… неужели нет ни единого шанса, что ты меня полюбишь? – он сделал шаг и протянул руку к ребёнку.
– Вэл, это тебе не какая-нибудь… не знаю… в общем это или есть или этого нет. У нас с тобой этого нет. То, что случилось там, на выпускном – было дикой ошибкой, – Бёрди сделала шаг назад, будто к ребёнку приближалась не рука её отца, а голодная, гигантская змея.
