Когда Джастин осознал, что его тело практически полностью онемело, он всерьез обеспокоился за свое здоровье.
Всеми силами он, будто скатываясь в невидимую пропасть, начал отчаянно цепляться за гладкую стену.
Когда все безумные стремления обернулись неудачей, Джастин обреченно лег, вновь ощутив затылком холодную деревянную поверхность.
Ситуация обострилась, когда в прочерченные основания окон, как оказалось вершины башни, ворвался ветер, обжигающий своей льдистой прохладой.
Джастин не мог почувствовать даже биение сердца в груди, словно оно укрылось глубоко в теле, где еще оставалось тепло.
Тогда он вспомнил полученные в школе знания о выживании в экстремальной ситуации. Сейчас как раз выдался случай проверить их на практике.
Подросток размял онемевшие пальцы, добившись слабого послушания, и начал с усилием растирать замерзшие места, по-прежнему ничего не чувствуя. Возникала мысль, что столь известный и простой метод не сработает, но надежда все же оставалась, к тому же руки стали послушнее.
Через какое-то время Джастин перевернулся со спины на бок, надеясь, наконец, оторваться от пленительного холодного пола, делая все плавно и медленно.
Вскоре он уже смог встать на ноги, едва сохраняя равновесие.
– Вижу, ты идешь на поправку!
Джастин резко посмотрел в сторону, откуда раздались столь трогательные, исполненные заботой слова.
Незнакомец, что так внезапно появился возле железной двери, прошел словно призрак сквозь стену. Внешний вид разительно отличался от этого мира.
– Ты Геймер? – предположил подросток.
Мужчина с латиноамериканской внешностью, среднего возраста с приглаженными назад черными волосами, в синей рубашке со слегка потрепанным галстуком и в черных брюках, выражая на лице полную доброжелательность, загадочно улыбнулся и ответил:
– Нет! Но могу говорить от его имени.
– Тогда ты знаешь, кто я, – уточнил, позабывший про онемение подросток, и начал задавать вопросы. – А теперь ответь мне, каким образом я сюда попал, если это не твоих рук дело?
– Ты подумал верно! Тот необычный туман своего рода портал, ненадолго перенесший тебя в это место. Хотя ты уже был близок к цели…
– Что с Алексом? – боясь узнать правду, спросил Джастин. – Почему ты не позволил мне помочь ему? Я успел бы вернуться вовремя.
– Все что ты видишь, может оказаться не совсем правдой. Стоит только присмотреться, как находишь заметные различия, и мозг грызут сомнения, исходящие из тебя самого! – чужак пугающе говорил загадками. – Присмотрись Джастин, твои друзья могут быть не совсем теми, кем кажутся.
– Что из этого я должен понять, мастер головоломок? – привел подходящее сравнение подросток.
– Еще слишком рано, чтобы об этом задумываться, но я советую быть внимательнее. Под маской дружбы может скрываться запланированное предательство, – предостерег таинственный собеседник, а затем продолжил: – Алекс не умрет, если ты так переживаешь. Его рана, оставленная острым клинком, заживет раньше, чем ты можешь представить. А вот ваш третий друг…
– Что с Коди? – не удержался от порыва спросить Джастин.
– Тебе не придется его искать! Он сам найдет тебя, когда настанет время, – он также бесподобно перевел взгляд на вид из окна.
Джастин лишь сейчас, успев мельком оглядеть свое местопребывание на вершине башни, загорелся желанием узнать, что находится за ее пределами.
Поднявшееся над далеким горным хребтом бледное солнце впустую растрачивало свои едва ощутимые теплые лучи, заставив подростка на секунду зажмуриться.
