Но это был еще не конец дня. Когда Виктория добралась домой, было уже далеко за полночь. Она тихонько открыла дверь и, войдя в полутемную прихожую, от неожиданности застыла на месте. Уперев руки в бока, перед ней стояла мать.
– А не поздновато ли ты домой приходишь, дорогая? – вперив в нее прожигающий взгляд, спросила она.
– Ма, ну не начинай. – Вика обессиленно уронила руки вдоль тела. – Ну, потусили с Машкой чуток в клубе, что здесь такого?
– Вика, а ты не забыла, что тебе еще нет даже семнадцати лет? – напомнила мать. – Ты по закону не имеешь права приходить домой позже одиннадцати.
– Ты так говоришь, как будто у меня кто-то будет паспорт спрашивать, – раздраженно бросила Вика. – Или ты забыла, что меня каждая собака знает в городе? Хватит меня воспитывать, я устала и хочу спать.
– Ты что-нибудь употребляла? – Ольга Юрьевна с прищуром посмотрела на нее и, подойдя ближе, обнюхала.
– Сколько раз тебе можно говорить? – вздохнула Вика. – Ну не пью я, не пью. Не нравится мне вкус спиртного. Что здесь непонятного?
Она скинула туфли, прошла мимо матери и направилась к лестнице.
– Я-то думала, что ты и правда решила позаниматься перед экзаменом, – горько усмехнулась ей вслед мать. – А это был всего лишь отвлекающий маневр.
Того разочарования в голосе, с которым мать произнесла последнюю фразу, Виктория уже не слышала. Она поднялась в свою комнату, закрыла за собой дверь и, прислонившись к ней спиной, пробормотала:
– И какого черта тебе не спится?
Она скинула одежду и прошла в ванную. Стоя под душем, она вылила на мочалку полфлакона любимого клубничного геля и с силой терла себя, словно так она очистится не только от неприятных прикосновений, но и от осадка, оставшегося после общения с Алексеем. Вроде симпатичный парень, но она ничем не могла объяснить свою брезгливость: он был неприятен ей сам по себе, даже если бы совсем не обращал на нее внимания.
«Почему он так повел себя, я же не дала ему ни малейшего повода. А может, он считает, если девушка ходит в клуб, значит, она легкая добыча?»
Она еще долго стояла под душем, подставляя лицо под мягкие теплые струи воды, и старалась думать о чем угодно, но только не об этом неприятном эпизоде.
В один из дней Александр Владимирович вернулся домой, как обычно, поздно. Он прошел в гостиную, кинул черную пухлую папку на стол, сбросил пиджак на стул и туда же отправил галстук.
– Как же достала эта удавка, – в сердцах выругался он.
Он расстегнул рубашку, душившую горло, и, увидев в этот момент в дверях домработницу, спросил:
– Где моя дочь?
– Была в своей комнате, – ответила она и поинтересовалась: – Александр Владимирович, вы будете ужинать?
– Пожалуй, что-нибудь проглочу. – Он коротко кивнул. Он прихватил папку со стола и, проходя мимо Валентины, добавил: – Только немного позже.
– Я накрою на стол и могу идти домой? – Она посмотрела вслед его высокой фигуре, поднимающейся по лестнице на второй этаж.
– Да, конечно, – не оборачиваясь, бухнул он.
Александр Владимирович прошел мимо своей спальни и направился в комнату дочери. В своем городе, впрочем, как и во всем регионе, он входил в любую дверь без стука. И только чтобы попасть к ней, был вынужден торчать у комнаты, будто клерк мелкого пошиба, ожидая, когда его маленькая принцесса разрешит войти. Так было и в этот раз. Он постучался и, получив добро, оказался в святая святых. Дочка лежала на животе посреди кровати в ночных шортах и майке и что-то увлеченно изучала на макбуке. При виде отца она захлопнула крышку, вскочила с кровати и, подбежав к нему, повисла на шее.
