Дмитрий догадался, что квартира была двухуровневой, но хозяйка провела его в гостиную, расположенную на первом уровне. В этой гостиной, выдержанной в гамме профессионально подобранных оттенков слоновой кости, они и расположились беседовать и пить кофе с тающими во рту печеньями и швейцарским шоколадом.
– Вы совсем не похожи на полицейского, – улыбнулась Рая.
Дмитрий поблагодарил ее за сомнительный комплимент и хотел перейти к делу, но девушка быстро перебила его:
– А кто ваши родители?
Славин вздохнул, поставил на столик чашечку с кофе и ответил, мило улыбаясь:
– Мама – детский психолог, а папа владеет небольшой художественной галереей.
– Боже, как интересно! – всплеснула девушка пухлыми руками. – А какой именно?
– «Вишневой рощей».
– Это что на улице Гоголя?
Дмитрий кивнул, положил в рот крохотное печенье и глотнул кофе из чашки.
– Я вот всегда думала, – проговорила девушка, не сводя с Дмитрия широко расставленных серых глаз, – почему «Вишневая роща»? Разве такие существуют?
– Конечно, существуют, – пожал плечами Славин, – у Алексея Константиновича Толстого такая роща даже в стихах упоминается.
И он процитировал наизусть:
Ты знаешь край, где все обильем дышит,
Где реки льются чище серебра,
Где ветерок степной ковыль колышет,
В вишневых рощах тонут хутора…
– Но все равно, хотя вы, наверное, правы…
– Не я, поэт, – лукаво улыбнулся девушке Славин и, тотчас став серьезным, сказал: – А теперь вернемся к вашей подруге и ее жениху.
– А я думала, что вы скажете: давайте вернемся к нашим баранам, – прыснула Рая.
«Смешливая девушка», – подумал оперативник, но не дал сбить себя с толку.
– Вы вчера навещали Зину?
– Навещала, – кивнула девушка.
– Калинкин был дома?
– Был.
– Он никуда не отлучался?
– Нет, – вздохнула Рая.
– А вы бы предпочли, чтобы он дал вам с подругой поговорить о своем, о девичьем, наедине? – подмигнул ей оперативник.
– Конечно, предпочла бы! – воскликнула девушка.
– Но, наверное, вам придется привыкать к его компании, – сочувственно проговорил Славин.
– Это еще зачем? – недоуменно спросила она.
– Ну, он же жених вашей близкой подруги.
– Жених, как же!
– Разве нет?
– Нет, конечно, кто же отдаст за него Зину!
– Сейчас не старорежимные времена, девушка сама решает, за кого выходить замуж.
– Ага, – усмехнулась Рая, – а деньги?
– Какие деньги?
– Папенькины, – рассмеялась девушка.
– Зачем им папенькины деньги? – равнодушно проговорил Славин. – Калинкин сам заработает.
– Ой, вы меня просто уморили! – Рая всплеснула руками. – Калинкин заработает? Не смешите.
– Что, нет?
– Ясно, что нет, он балабол и лодырь, не знаю, что Зинка в нем нашла. Но недолго ей осталось с ним тешиться, скоро родители приедут. А то еще раньше дядя прознает и вышибет его коленкой под зад.
– А он не знает?
– Дядя? Нет пока.
– И вы ему не говорили? – Славин прищурил глаза.
– Нет, – печально покачала головой Рая. – Разве я стану выдавать подругу? Раз уж он ей по вкусу, пусть поиграет до приезда дяди Исаака и тети Сары.
– Пусть, – согласился оперативник и стал прощаться.
– Вы уже уходите? – удивилась девушка.
– Служба, – улыбнулся Славин.
– Да, понимаю. Но, может быть, мы с вами еще увидимся. Я бываю в галерее вашего отца время от времени.
– Может быть, и увидимся, – согласился он и направился в сторону двери.
– Подождите, пожалуйста, – догнала она его.
– Да?
– А почему вы стали полицейским?
– Не знаю, – пожал он плечами, – скорее всего, захотелось сделать мир чище.
