И Второго я тоже не понимал. Если бы Пламя еще раз плюнула мне в лицо гадости… я не смог бы поднять на нее руку. Я порвал бы ее на куски и собрал – пусть увидит мир иначе… И… меня увидит. Но ударить… Нет, не смог бы. Нелепый бред крутился в голове – лихорадка от встречи с Пламенем мешала ясно мыслить.
Даже в суждения о судьбе моего народа, о проблемах Рэсса просочилась рыжая бестия.
Я смачно выругался, ударил кулаком по столу. Теперь уже и он заскрежетал. Понимаю. Из-за незнакомки, старый товарищ получил то, чего не заслужил. Уж он-то столетьями служил мне верой и правдой.
Да и мне не полегчало.
Я бессильно плюхнулся в кресло. Оно скрипнуло – еще не устало жаловаться на плохое обращение.
Сомкнув веки, я снова увидел ее. Рыжие всполохи вокруг головы. Глаза… драконьи… золотистые… проклятые золотисто-карие глаза, от которых я плавился… Гибкая фигурка, словно земная статуэтка.
Меня переклинило. Брюки доставляли ужасные неудобства. Куда там предвкушению встречи с Аз! Я ерзал на мягком сиденье, в тщетной погоне за уютом. Размечтался! А всему виной чертовы мысли, не желавшие отпускать Пламя.
И я не придумал ничего лучше, чем позвать Бэррейна.
Обсуждение месторождения должно охладить меня. Как ненадолго отвлекли мысли об ОНО.
Я достал из кармана штол – люди называют такие приборы сотовыми. Льеннам вышки и сигналы без надобности. Силовое поле настраивается на ауру того, с кем хочешь поговорить. Главное, чтобы у него тоже был штол. Нечто вроде мыслесвязи между полукровками. Мы многое подсмотрели у аджагар. Механизировали, заставив технику освоить трюки древнего народа. Ящерам и полукровкам достаточно способностей. Нам же требуются костыли-приборы.
На экране штола, не больше моей ладони, замелькали имена. Я листнул и… напоролся на Рэйн.
И вместо того, чтобы звонить Бэррейну, набрал айшару.
– Да, Сьерра? – как всегда вежлива и мила. Голос Рэйн был чуть ниже, грубее, чем у Пламени. Не настолько звонкий и чистый. Раньше эти незначительные детали ускользали от моего внимания.
– Как новенькая?
Проклятье! Заинтересованность так и звучала в моем голосе.
– Я обработала ранки. Ваши… э-э-э… сородичи ободрали ей ноги, когда волочили по траве.
Что это? Осуждение? Она права. Я не знал об этом. Зажимал Пламя у стены, тешил собственные инстинкты… А ведь даже не поинтересовался самочувствием девушки!
В груди кольнуло. Снова и снова.
Она подумала, что я бесчувственное чудовище. Откуда мне было знать, что под штанинами или как там еще они называются, ссадины? Я видел лишь царапины на ладошках Пламени и руках. Велел Мендре обработать, а потом отослал его. Придурок!
Боль резанула ладонь… Я разжал кулак. Содрал ногтями кожу? И даже не почувствовал?
Я тряхнул головой. Нет… не избавиться мне от наваждения.
– Сьерра? Ты слышишь? Чертова связь! Вечно обрывается, когда нужна! – возмущенные возгласы Рейн вернули меня к действительности.
– Я-а-а… понял, – вздохнул я – кажется, слишком громко. Удивленное сопение Рэйн не вылилось в расспросы. Как обычно, деликатна.
– В общем, Мендра придурок, – припечатала она сородича. – А Пламя в порядке. Изучает бриталлий. Очень ей нравится его вид и силовое поле.
– Хорошо, – обреченно выдохнул я. – Пока не высовывайте нос к месторождению. Я пошлю туда Бэррейна.
– А Пламя как раз хотела его посетить, – растерялась Рэйн.
– Я сказал, даже близко ее к месторождению не подпускай! – я никогда так не орал на айшару. Тишина в штоле донесла ее удивление.
