– Дай-ка свою кирку и копьё, – попросил вдруг Василий Филиппович.
Приняв из моих рук инструменты, он подошёл к самому краю обычной кладки и бросил на нужную плиту всё. Повисла гнетущая пауза, во время которой я вслушивался в возможный скрип механизмов ловушки. Но, к счастью, пронесло.
– Придётся рискнуть. – Констатировал факт афганец и, чтобы не терзать себя ожиданием, тут же прыгнул на плиту.
Мы снова замерли в ожидании, но ничего не случилось. Старик махнул мне рукой, и я тоже прыгнул на безопасный кусок прохода. А вот дальше нужно было преодолеть пятнадцать метров коридора, усеянного мелкими кусками плит.
Не зная, куда прыгать дальше, мы присели, благо, плита была широкая, и стали думать. Варианты вроде «Покидать всё имущества и проверить, где сработает» отмели, так как он был слишком ненадёжным. Помощь пришла оттуда, откуда её мы не могли ждать.
– Посмотри, Вадим, может, у этого трупа что-нибудь полезное есть?
Кроме меча, даже не закоптившегося, я нашёл под нагрудником свиток. Точнее, он сам выпал, когда я меч снимал. Так бы я туда не полез ни за какие коврижки! Так вот, свиток этот оказался не простым. Это было множество металлических пластин, скреплённых стальной нитью. Осторожно развернув свиток на полу и очистив его по возможности от копоти, мы стали разглядывать крайне непростой рисунок.
– Похоже, это змея. – Предположил Василий Филиппович.
– Мне кажется, это дракон, – возразил я, очертив пальцем смутно заметный контур крыльев. В общем, эту бедную зверушку терзали с разных сторон шипами и огнём. Достаточно неприятная картинка получилась, если честно. Вот только помочь она нам никак не могла.
Так мы просидели минут десять или больше, я не знаю. Больше подсказок на трупе демона, а это был демон, судя по рогам и когтям, мы не нашли. Я уж хотел было вернуться назад, но перспектива идти по ненадёжному выступу совсем не прельщала. Да ещё и пить хотелось нещадно… а жар-то давит! Здоровье медленно, но верно уменьшается, что совсем не обнадёживает.
– Господи, вот мы идиоты! – Вдруг воскликнул афганец, резко развернув в свою сторону свиток.
– Что, идея появилась? – В надежде спросил я.
– Конечно! – Воскликнул снова он и стал мне объяснять, водя пальцем по свитку. – Смотри, видишь, змею не везде задевает? А вот тут, погляди, часть чешуи не задевает. По форме ничего не напоминает?
– Плита! – Осенило тут же меня. Действительно, не задетый участок чешуи на нарисованной змее был идеально точно похож по форме на плиту, где мы сидели.
– Верно! И видишь, тут ещё такие участки? К примеру вот, рядом с нами, плита точь в точь как здесь.
Догадка афганца была шокирующей и спасительной. Естественно, мы сначала по мере возможностей проверили теоритически безопасные плиты, но всё равно уже через минуту оказались с другой стороны прохода. Пусть ловушка и отобрала у нас время, но зато мы разжились новым хорошим оружием, которое по общему решению осталось у Василия Филипповича.
Пагубное воздействие инфернальной ауры усилено. Здоровье -2 в минуту.
– Нужно торопиться! – Бросил мне через плечо Василий Филиппович, переходя на лёгкий бег.
Ловушек нам удавалось каким-то образом избегать, да и зачастую мы могли найти обходы. Но время безвозвратно утекало, а здоровье всё меньше и меньше. Поэтому мы с афганцем не удержались от радостного возгласа, когда за очередным поворотом наткнулись на широкую лестницу наверх.
