Марш совершали под проливным дождём. Марш форсированный. На пределе физических сил. Прибыв на указанный рубеж 7 октября, курсанты без отдыха приступили к оборудованию опорных пунктов. Фронт обороны превышал все мыслимые и немыслимые нормативы. Сплошной обороны создать возможности не было. Приходилось строить батальонные районы обороны системой опорных пунктов, промежутки между которыми прикрывать позициями пулемётчиков. Одновременно устраивались минные и другие заграждения.
Сводный полк кремлёвцев в течение нескольких дней был единственной боевой частью Волоколамского укрепрайона. Кремлёвцы явились единственной преградой на пути немцев к Москве. Лишь 10 октября его соседом слева стала 316-я стрелковая дивизия. Несколько позже соседом справа стал кавалерийский корпус генерала Доватора в составе двух изрядно потрёпанных в предыдущих боях кавалерийских дивизий. Им даже полосу назначили в 10 километров по фронту. Вот и всё, что мог противопоставить сильной ударной группировке врага возглавивший Волоколамский укрепрайон командующий 16-й армией генерал-лейтенант Константин Константинович Рокоссовский.
Те, кто должны были уже через три дня – 15 числа – стать лейтенантами на всех законных основаниях, 12 октября приняли боевое крещение как рядовые красноармейцы. Но воевали они по-суворовски, ибо каждый кремлёвец чётко знал свой манёвр.
Отбив натиск врага, кремлёвцы провели успешную контратаку и взяли много пленных, что в то время было ещё редкостью.
На следующий день враг возобновил натиск, но снова был отбит, потеряв два танка и четыре бронетранспортёра.
Судя по всему, это пока были разведподразделения фашистов. Через некоторое время враг ввёл в бой основные силы, но снова не смог добиться успеха. Курсанты стояли твёрдо. Воевали умело. За первые двенадцать дней боёв потери составили 25 курсантов, а это опять же по тем временам было немного. Боёв без потерь не бывает…
27 октября 1941 года полк едва не оказался в окружении, однако, потеряв 67 человек, вырвался из кольца.
Весь ноябрь полк отважно сражался, удерживая оборонительные рубежи, захватив большое количество пленных, много противотанковых орудий, миномётов, автомашин, уничтожив десятки танков и бронетранспортёров. Полк стоял твёрдо, выполняя приказ: «Ни шагу назад!»
И вот наступил роковой день.
Красные юнкера. Бросок в бессмертие!
Комбат склонился над рабочей картой. Надо было принимать решение, важное решение. Всё чётко, как учили, всё согласно уставу…
Нередко на тактических занятиях в училище курсанты задают преподавателям извечный вопрос, для чего нужно заучивать, как Отче наш, порядок работы командира по выработке решения, по отдаче боевого приказа, и получают один и тот же ответ: для того, чтобы в бою то, что вы сейчас докладываете по пунктам на занятиях и за что получаете и неуды, и троечки и, конечно, четвёрки и пятёрки, настолько отложилось в памяти, чтобы в сложной боевой обстановке всё это проделывалось быстро и чётко в уме и чтобы ни один из важных моментов, соответствующих пунктам, указанным в боевом уставе, не ускользнул от внимания.
А вот в этот момент самый первый пункт работы командира оказался невыполнимым. В уставе сказано: «Командир батальона, получив боевую задачу, уясняет её…» Нет боевой задачи – и уяснять нечего. Да, она была, её никто не отменял, но соседи-то ушли. Что же это? Разведчик, вернувшийся оттуда, где ещё недавно был район обороны правофлангового батальона дивизии, доложил, что отход, скорее всего, произошёл без боя. Значит, по приказу? Не могли же героические воины героической Панфиловской дивизии, ставшей гвардейской, уйти просто так – без боя.
