– Я у вас на одиннадцать часов, вынос двадцать метров. Двигайтесь к центру россыпи, я прикрою! – Долговцы, не сбавляя темп, прошли в десяти шагах от Романа и вскоре укрылись за камнями.
Кто-то из них крикнул в ответ:
– Спасибо, друг!
Расстояние от Романа до наёмников сократилось, став не более двухсот метров. Они, уже почти не скрываясь, двигались к камням, разлившись в широкую цепь. Он не спеша снял тактические перчатки и, чуть поёрзав, занял удобную позицию.
– Ну что, господа, пора уровнять наши шансы, – плётка произвела свой первый смертельный щелчок.
О том, что наёмники угодили в снайперский мешок они поняли, потеряв четырех человек. Оказавшись на большом ровном поле, не имеющем ни единой преграды для защиты кроме валунов, за которым укрылись сталкеры, они стали лёгкой мишенью и, даже приняв позицию лёжа, всё равно хорошо просматривались в невысокой, редкой траве. Каждый выстрел Романа поражал очередную цель. До леса было слишком далеко и наёмникам ничего другого, кроме как двигаться вперёд, не оставалось. Ползя по-пластунски, они постепенно сокращали дистанцию, двое, не выдержав, встав в полный рост, побежали в сторону спасительного леса, но были срезаны автоматной очередью Скорохода.
– Молодец, Скороходик, взрослеем! – подумал Роман, выцеливая очередную жертву.
Через полчаса безнаказанного истребления, Роман пристегнул к винтовке последний снаряжённый магазин. После очередного выстрела, над полем нависла оглушительная тишина – ни единого движения, ни единого выстрела. Трупы, настигнутые смертью, невыразительными бугорками выделялись в осеннем полевом пейзаже. Сталкер, выждав ещё какое-то время, наученный опытом, короткими перебежками добрался до камней. Долговцы, укрывшиеся за большим, в два человеческих роста валуном, находились в плачевном состоянии. Раненый, которого несли двое других – умер. Сами же они тоже были недалеки от долины смертной тени, получив по несколько огнестрельных ранений. Увидев Романа, один из них благодарно кивнул, но, взглянув на СВД, тут же напрягся. Его мягкий взгляд покрылся налётом стали, и рука потянулась к ГРОЗ-е – это автоматический комплекс двойного назначения, с боеприпасами 9х19 и несъёмным гранатомётом типа «костёр». Роман это заметил и накрыл своей рукой ослабевшую руку бойца, прислонив СВД к валуну, он, указав на неё взглядом, спросил:
– Знакомая плётка? – Долговец прожёг его взглядом.
– Это Мельника ствол, из второго квад-а, друг он мой.
– Тогда понятно… Хорошая машинка. Не знал я твоего друга, Мельника. Скорее всего земля ему пухом. Я винтовку у наёмника по кличке Днепр приватизировал. Без спроса, конечно. Но за Мельника, считай, он рассчитался – на опушке с дырой в башке лежит, – взгляд долговца потеплел, словно льдинки в нём растаяли, осталась только благодарность и грусть.
– Спасибо, брат. Пусть она теперь у тебя будет, ловко ты с ней управляешься.
– Не стоит. Сделал то, что надо. А плётку, как память о друге, тебе возвращаю. Не любитель я, тихой охоты, – глаза долговца сказали больше слов, он лишь слегка пожал Роману руку. – Ладно, лирика потом… – смутился Роман. – Пару минут потерпите, надо проверить полянку, а потом займёмся медициной. Скороходик, брат лихой, ты живой там?
– Тут я, чо со мной сделается, – у прошедшего сталкера лицо было бледным, но полным решимости.
– Вот и молодец! – хлопнул того по плечу Роман. – С боевым тебя крещением!
