– Не преувеличивай. Работа – единственное, из-за чего действительно стоит переживать. Думаешь, они дадут мне такой длительный больничный? Конечно нет! Они просто отправят меня на пенсию, а на мое место найдут другого учителя. Брайан! Неужели ты не понимаешь?
– Ты будешь лечиться столько, сколько потребуется. Я буду здесь.
– Да, не спорю. Но и работу потерять я не могу. Ты представляешь, что тут со мной будет? Я закончу лечение, захочу вернуться в школу, а единственное, что они смогут мне предложить – вакансию уборщицы! Или вообще скажут, дома сиди. Я этого не переживу, Брайан. Ты далеко, больше у меня ничего нет!
– Переберешься ко мне. – Брайану вдруг показалось, что именно сейчас эта идея особенно хороша. Брайан знал, что она ни за что не оставила бы Саутпорт тогда, но может быть, сейчас передумает?
– Исключено. Что я там буду делать? Я обожаю этот дом, этот город, и эту работу!
– Ну, может, они найдут временную замену? Есть же временные учителя? – сдался Брайан. Он не хотел снова спорить на эту тему. На самом деле, он давно смирился, что видит маму так редко.
– Нет, если они и найдут кого-то, то навсегда. Скажут, что все равно на пенсию пора.
– Может, тогда тебе самой найти временную замену? – Брайан и не заметил, как подал матери ее прекрасную идею.
– Брайан! – миссис Хилл вдруг из обеспокоенной женщины превратилась в самую счастливую. – А давай ты вместо меня поработаешь? Все равно ведь собрался торчать тут все мое лечение. Хоть польза от тебя будет – шутливо добавила мама. – А то ходишь тут только панику сеешь. Я пройду реабилитацию и вернусь. Ты ведь бизнесом занимаешься, в экономике разбираешься получше меня!
– Да кто тебе позволит это провернуть? – Брайан сразу решил, что идея не лучшая. Но он знал, что если маме взбрело что-то в голову, особенно, если она считает это гениальным решением проблемы, ее не переубедить.
– Это я решу. Так ты согласен? – в глазах миссис Хилл было столько надежды, что Брайан просто не смог сказать нет. Да и, с другой стороны, что он теряет? Он и правда останется здесь на несколько месяцев? Он ведь сойдет с ума без работы!
Пока Брайан размышлял о своей новой должности и о том, получится ли у него поладить с учениками, миссис Хилл уже переоделась.
– Ты собралась решать это прямо сейчас? – Брайан недоуменно посмотрел на маму, которая прихорашивалась в прихожей, готовая осуществить свою безумную идею.
– У меня урок начинается через час. Так или иначе, я все равно поеду в школу. Советую тебе переодеться. В душ, конечно, не успеешь, но освежи хотя бы вещи.
Брайан глубоко вздохнул и вышел. Он крикнул, что вызовет такси. Обычно миссис Хилл добиралась на работу на автобусе. Но Брайан давно отвык от общественного транспорта. К тому же, он не хотел, чтобы она напрягалась. Машина заберет ее от дома и доставит прямо к школе.
Старшая школа Саутпорта находилась в 15 минутах езды от дома, и всю дорогу они оба молчали. Брайан думал о диагнозе и о том, что все, возможно, действительно не так плохо, раз мама уверенно настроена вернуться в школу после лечения. Миссис Хилл переживала о предстоящей операции и в мыслях молилась о благополучном исходе. Она не стала бы говорить сыну, насколько ей действительно страшно. Он и так переживает. Он будет здесь, рядом. Это больше, чем она могла бы пожелать.
– Миссис Уильямс? – осторожно произнесла Лора, заглядывая в кабинет.
