Парень недоуменно хмыкнул, по всей видимости не понимая, что плохого в его росте.
–Странная ты… Ладно, давай-ка уходить отсюда, а то не дай бог еще кто-нибудь появится.
Согласившись, я направилась вслед за ним вдоль реки, лишь на мгновение обернувшись, чтобы в последний раз взглянуть на Агнешу, чье обнаженное тело так и осталось лежать в повозке неприкрытым.
–Как тебя звать-то? – спросил паренёк, когда юрта извозчика осталась далеко позади, – Я что-то тебя раньше в улусе не видал.
Я неопределенно пожала плечами.
– Я Кара. Каан запретил мне выходить в селение, так что не удивительно, что раньше мы не встречались.
Во взгляде парня тут же проскользнула некая досада.
–Ааа… – разочарованно протянул он, – Так ты наложница.
Слегка насупившись, я раздраженно дернула плечом.
– Будто это по моей воле.
– Да нет! Ты не подумай! Я же не виню тебя… – тут же принялся оправдываться он, – Просто больно видеть как наши женщины одна за другой попадают во служение к этим душегубам. А им все мало… Что каану, что псу его – Менгую. Последний уж страсть как охоч до наших девок.
Я не стала никак реагировать на эти слова, с сожалением осознавая, что в глубине души все еще пытаюсь оправдать Хана. Вместо этого спешно сменила тему:
– Ты не назвал своего имени.
– Что? – переспросил парень, – Ах, да, имя! Антипом меня звать. Прости, что-то я и позабыл сам представиться…
– Антип… – задумчиво протянула я, – И что же ты, Антип, делал под телегой ночью?
Полный подозрения взгляд, направленный на парня, давал понять, что от ответа ему не отвертеться. Однако, на удивление, похоже, что он и не собирался.
Вздернув брови в каком-то наивном удивлении, Антип выдал:
– Как это что? Тебя спасал! А как иначе, разве можно своих в беде бросать?
Я опешила.
– А под телегой-то ты как оказался?
– Так я ж там рядышком монгольское святилище восстанавливаю. И ночую как раз неподалеку. Пошел умыться на реку перед сном, да и увидел Оюну, а потом и копну твою рыжую у телеги. Ну, а дальше дело за малым – не бросать же тебя! Пробежал за юртой, да и влез под повозку с другой стороны.
Я сразу как-то сникла. Неудобно получилось… Человек мне помочь хотел от всего сердца, а я набросилась на него. М-да…
– Прости, – удрученно сказала я, – Я здесь уже совсем с ума сошла, скоро на кусты бросаться начну.
Антип добродушно улыбнулся и ободряюще потрепал меня по плечу.
– Да ладно, не страшно! Ты главное больше в подобные приключения не влипай, а то тут, знаешь ли, не все такие простодушные, – резко посерьезнев, он вдруг добавил, – Многих рабство сломало… А некоторые прониклись монгольской кровожадностью и приняли их сторону. В общем, будь осторожна.
Я с благодарным кивком вняла совету Антипа.
Дальше мы шли молча. Но минут через десять, когда перед нами возник небольшой ров с затхлой застоявшейся водой, парень подал мне руку и вскользь поинтересовался:
– А ты сама-то чего забыла у юрты извозчика? Бежать хотела?
От неожиданности я запнулась, и несмотря на поддержку Антипа, обеими ногами рухнула в ров, погрузившись в воду до колен.
– Вот ведь… – хотела сказать что-нибудь матерное, да покрепче, но ограничилась привычным, – Черт!
Не говоря ни слова, Антип подхватил меня под мышки и резко выдернул на сушу, точно морковку из грядки.
– Порядок? – спросил он, отряхивая со своей прохудившейся рубахи капли мутной, вонючей воды.
– Вроде да, спасибо, – оглянувшись на ров я с нервным смешком добавила, – Да я уже дважды у тебя в долгу, парень.
