- Уже поздно, - я взглянул за окно на опускающиеся сумерки и принялась складывать письмо пополам: - Мы увидимся с ним завтра и все обсудим.
- На парах собралась обсуждать? - фыркнула Крис, выдергивая из моих рук лист бумаги. - Давай, отнесу, а тогда уже решим где и что обсуждать.
И она вышла за дверь, а я принялась мерить шагами комнату, пока не остановилась у кровати соседки. Газета была открыта на странице где напечатали серо-желтое под цвет бумаги фото молодого наследника престола и второго инстигатора, а заголовок гласил «Как скоро маркиз Ноэлз станет первым инстигатором?». Наверное, сейчас лорду Алазару нелегко, раз в столице ширятся слухи о том, что его могут убрать с должности. Насколько же он любит Ванессу, что вопреки всем опасениям собирается жениться на даркти?
Не отдавая себе отчет в том, что я делаю, сняла перчатку и коснулась кончиками пальцев фотографии.
Мир вокруг закружился и перестал существовать, а я внезапно очутилась в какой-то пещере. Передо мной на полу лицом вниз лежала девушка в красивом дорогом платье. Рыжие волосы рассыпались по полу, бедняга едва дышала, но больше я ничего не смогла рассмотреть в темноте, а сзади послышались тяжелые шаги.
Вскрикнув, я отшатнулась и упала на пол. Комната общежития мгновенно стала единственной реальностью, но мое сердце колотилось от страха.
Что я только что увидела?! Ведь я лишь хотела узнать удастся ли второму инстигатору занять место первого, а взамен этого…
Дрожащей рукой я едва смогла натянуть перчатку. Живот сковало холодными клещами от ужаса, хотя я сама даже не понимала, что увидела. Прошлое это было или будущее? Кто эта девушка? И кто за ней шел?
Скрипнула дверь, и я едва не закричала от страха, резко оборачиваясь.
- Ты чего на полу сидишь? - удивилась Крис. Я сглотнула и пожала плечами:
- Захотелось.
- Ну ладно, - легко приняла мой ответ соседка и плюхнулась на свою кровать.
Осенний вечер заглядывал в окно, подкидывая в нашу комнату прохладную свежесть и запах поздних цветов, что росли в саду. Я несколько раз порывалась закрыть ставни, но Крис упорно меня останавливала, запрещая это делать. В конечном итоге я сдалась и просто закуталась в плед, читая учебник в свете тусклой лампы.
Когда в оконном проеме показалась взъерошенная голова я едва не завопила, подскочив на ноги. Книга с громким стуком упала на пол и на меня тут же шикнула Крис:
- Чего шумишь?! Сейчас все крыло на грохот сбежится!
Девушка тоже подхватилась с кровати и одним движением подвинула вещи на край подоконника. Рэм благодарно кивнул и тихо запрыгнул в комнату.
- Привет, Эсти, - он улыбнулся мне так тепло, что стало даже неловко. Я опомнилась и закуталась в плед, скрывая свою пижаму. А парень сразу перешел к делу: - Крис сказала, что вопрос очень деликатный и нам лучше обсудить его не на лекциях.
- А не то кто-то кого-то неправильно поймёт и начнётся полная неразбериха с разбитыми сердцами, неоправданными надеждами и…
- И все-таки тебе стоит читать меньше романов, - вздохнула я, покачав головой, но взглянула на Рэма и должна была признать правоту Крис. Я все еще наказана, а на лекции нормально поговорить мы не сможем. Там и ушей слишком много и времени мало. После этого умозаключения кивнула Рэму на стул: - Присаживайся. Разговор будет долгий. Сразу скажу, если ты решишь отказаться, то я не стану держать обиду и все пойму…
После моего краткого рассказа о том, что мои дядя и тетя (которых Рэм с моей легкой руки забыл) решили насильно забрать меня из академии и выдать замуж, я изложила свой план с фиктивным браком. Рэм хмурился, кусал губы, но не перебивал и внимательно слушал. После того, как я закончила, он успел задать лишь два уточняющих вопроса, как вдруг в комнату постучали, а затем, не дожидаясь ответа, дверь распахнулась.
