– А что это ты внука полным имением называешь? – внезапно сменил тему. – У нас так не принято. Паша, Павлик... Можно ещё Павлуша, но это как-то прям слишком слащаво, как по мне.
– Павлик, – повторила за дедом и они оба засмеялись, потому что с её произношением получилось что-то невразумительное.
– Пав-лик, Па-ша, – выделил по слогам.
– Пав-лик, Па-ша, – скопировала почти похоже.
– Уже лучше, – кивнул удовлетворенно.
Она ещё несколько раз повторила, чтобы звучало, как можно чётче. Затем деда Леша начал произносить другие русские слова, сразу переводя их.
Девушка абсолютно каждое слово коверкала, как только могла. Но им было весело. Они хохотали на всю гостиную, ничего вокруг не замечая.
– Я тебя ещё ругаться по-русски научу! – воодушевился старик. – Самое популярное ругательство у нас, это слово...
– Дед! – неожиданно раздался громогласный рокот.
Оба замерли и переглянулись, словно их поймали за каким-то преступлением.
– Ты чему её тут учишь? – раздраженно спросил Яхонтов, приближаясь к ним.
Дальше она снова стала свидетельницей перепалки на русском и, естественно, ни слова не поняла. Но мужчины проспорили недолго. Деда Лёша, в итоге, закивал, соглашаясь, и это, похоже, полностью успокоило внука.
А потом произошло совсем уж непредвиденное.
Павел приблизился со спины к сидящей на пуфике Николь и наклонился на её уровень так, что его голова оказалась почти на плече девушки, а лицо – близко-близко... Буквально в паре сантиметров...
Нос сразу приятно защекотал знакомый мужской запах. И она неосознанно вдохнула его глубже, чувствуя, как в животе порхают те самые бабочки...
– А ты, оказывается, совсем не умеешь играть, – услышала голос, от которого по телу побежали толпы мурашек.
– Что? – растерянно посмотрела в лицо Яхонтова, встречаясь с его смеющимся взглядом.
– Не высмеивай девочку, – вмешался старик. – Она только-только начала осваивать шахматы. Я доведу её до ума. Ещё тебя уделает...
Она слушала деда вполуха. Сама была полностью поглощена близостью Павла, пока он изучал шахматную доску.
Только сейчас поняла, что скучает по нему. Скучает по его вниманию. По его одержимому взгляду, которым он на неё смотрел. Скучает по запаху, который сейчас так жадно вдыхала...
– ...Ты уж сильно-то не хвастайся, мастер, – мужчина улыбнулся деду. – Я у тебя выигрывал. Один раз, но зато как феерично...
Как же он близко... И у него красивая улыбка. Заразительная.
Не заметила, как сама начала улыбаться.
– ...Я уже рассказал Нике об этом недоразумении, – ворчливо вещал старик. – Ты тогда воспользовался моим плохим самочувствием, паршивец.
– Нормально ты себя чувствовал, не нуди. Игра была честной...
Поймала себя на мысли, что продолжает пялиться на Яхонтова, как последняя идиотка.
Быстро отвернула голову, встречаясь со взглядом пожилого мужчины. Понимающим таким, проницательным взглядом...
– Устал я что-то, – произнёс деда Лёша, поднимаясь. – Полежать мне надо. Кости болят.
С этими словами он с завидной скоростью покинул гостиную, оставляя их наедине.
Павел продолжал находиться в том же положении, а Николь,застыв, ждала... Чего? Сама не знала. Но, когда ладони Яхонтова легли на её плечи, девушка прикрыла веки и расслабленно выдохнула.
Ощутила, как он резко, и даже как-то по-звериному, уткнулся носом в её шею и жадно втянул в себя воздух.
Он тоже скучал. Чувствовала это нутром. Кожей. Сердцем?
