– Да-да! – сообщила, улыбаясь. – Деда Лёша! Я слышу вас! Слышу!
– Ника, ты где есть? – сварливо поинтересовался. – Почему не приезжаешь? Пашка сегодня должен вернуться! Алё? Меня опять не слышно, что ли?
– Слышно, – произнесла, ощущая, как душа наполняется радостью.
– Я говорю, приезжай, девочка! Мне Володька сказал, что Павлик уже летит где-то. Я за тобой машину отправлю. Жди!
Он отключился, а Николь так и застыла с телефоном возле уха, переваривая услышанное.
Значит Яхонтов не в городе! Он только сегодня вернётся!
А всё, что она себе надумала – полный бред!
Прыгая от счастья, понеслась в свою комнату, чтобы переодеться. Не ехать же в дом Павла в спортивных штанах и толстовке, в самом-то деле.
Выудила из шкафа светлое летнее платье на тонких бретельках длиной чуть выше колена и босоножки на невысоком каблуке. Она даже подкрасила губы и ресницы, ради такого случая.
Очень хотелось быть красивой для него... Чтобы холодные синие глаза при виде неё загорелись огнём. Да, очень этого хотелось!
Через минут сорок с улицы раздался звук подъезжающегоавтомобиля, и Николь поспешно спустилась вниз.
Увидев знакомое лицо одного из громил Яхонтова, без раздумий прыгнула на заднее сиденье, стараясь справиться с бурлящими внутри эмоциями.
Она увидится с ним уже сегодня! Наконец-то!
Как только машина подъехала к особняку Павла, девушка, окрылённая счастьем, выбралась из салона и впорхнула в дом, оказавшись в гостиной.
– Деда Лёша? – позвала негромко и зашагала в сторону столовой. – Вы где?
Стуча каблуками, уже почти добралась до двери, ведущую в столовую, как вдруг, резкая хватка выше локтя остановила её, причиняя боль. Не успела Николь даже ахнуть, как её с силой развернули на сто восемьдесят градусов и грубо схватили за подбородок, задирая голову вверх.
Шокировано уставилась на человека, который возвышался над ней, словно скала.
Сразу вспомнила, что видела мужчину на фотографии с той, похожей на неё девушкой. Только сейчас он выглядел немного по-другому.
Уставший и надломленный.
Черты его лица напомнили ей Павла, только губы другие и цвет глаз не синий, а небесно-голубой.
Перед ней Стас Яхонтов! Боже!
И, судя по ненавидящему блеску во взгляде, он принял её за...
О, нет!
– Я не... – попыталась выдавить.
– Заткнись! – с силой припечатал Николь спиной к стене, выбивая из легких воздух.
– Дайте объяснить, – выдохнула, испытывая ужас.
– Я сказал, заткнись, – прорычал ей в лицо. – Что ты можешь мне сказать, лживая дрянь?
Он начал говорить по-русски. А его рука тем временем резко схватила девушку за горло, сжимая.
Поняв, что пытаться вести диалог бессмысленно, она попыталась оттолкнуть от себя Стаса.
Но бесполезно. Он, вон, какой здоровый лось.
– Убью тебя, – выплюнул тем временем мужчина, сдавливая её горло всё сильнее.
Пока Николь, задыхаясь, пыталась бороться с ним, в сознании мелькнула мысль, что брат Павла смотрит на неё не с ненавистью, а с отчаянной болью.
Ну почему он не дал ей объясниться? Ведь она ни в чем перед ним не виновата!
Очень быстро легкие сдавило от нехватки кислорода, перед глазами замелькали чёрные точки, а тело начало обмякать...
Уже мысленно попрощавшись с жизнью, вдруг ощутила, что ручища Яхонтова ослабла. И девушка с тяжёлым хрипом втянула в себя воздух, борясь с приступом кашля. А в следующее мгновение Стас впечатался в её губы жёстким поцелуем, не давая времени прийти в себя.
