– О чем это ты?
– Ты думаешь, крутой спецназер выглядит как горилла? Два метра ростом, косая сажень в плечах, рожа как у бульдога?
– Ну…
– А вот и нет! Как раз самые опасные выглядят неказисто, неприметно. Более того, они обожают прятаться за амбалами вроде того, что я сейчас описал. Все ждут подвоха как раз от здоровяков, а на деле всех положит этот дохляк, – Хороняка тяжело вздохнул. – Уж поверь мне, знаю, о чем говорю.
– Откуда? – заинтересовалась Либерти.
– Да, мне тоже очень любопытно это узнать, – кивнул Рико, – а еще больше мне стало интересно, чего ты так взорвался и стал «нагибать» ВКС?
– Просто знаю, что они себе думают, как себя ведут, и как будут вести в дальнейшем, если пойти им на уступки, – пожал плечами Хороняка.
– Так откуда?
– Скажем так, когда-то я был в рядах ВКС.
– Я так понимаю, не рядовым? – хмыкнула Либерти.
– Нет, – покачал головой Хороняка, – не рядовым. И поэтому отлично знаю, как ВКС действует, что в головах офицеров. Если бы начали соглашаться на их условия, они бы продолжили гнуть свою линию. В конце концов, никуда бы улететь они нам не дали. Сидели бы мы на какой-нибудь их станции в качестве лабораторных крыс…
– Может и так, – кивнула Либерти, – сначала не позволили улететь, потом им дай осмотреть Бороду.
– Вот- вот! – закивал Хороняка. – А далее отдайте им Юджина, затем и всех остальных захотят проверить, и понеслось…
– Но откуда ты знал, как их нужно отфутболить? Как вообще знал, что твой шантаж прокатит?
– Ну, их отфутболивать – невелика наука. А вот дальше… Честно говоря, просто достали они, а я психанул. Тот напыщенный индюк был прав – прыгнули бы мы в соседнюю систему, и все, взяли бы нас тепленькими, если бы не Рико.
– Кста-а-ати! – Либерти резко развернулась к Рико. – На кой черт ты скопировал себе все те данные?
– Говорил ведь – передать ВКС, – буркнул он.
– И как, передал? – ехидно поинтересовалась Либерти. – Ты понимаешь, что они нас всех положили бы и…
– Уймись! – велел ей Хороняка, – как и зачем это сделал Рико ‒ уже неважно. Главное – благодаря этому мы смогли свалить, и за нами не гонятся.
– Ага, гляди! Уверена, что хвост будет.
– Как только убедятся, что данные уничтожены и с Юджином все в порядке – отстанут, – уверенно ответил Хороняка.
– О, ну окей, если ты так говоришь… – хмыкнула Либерти.
– Все так и будет, поверь.
– Слушай, – спохватился Рико, – а Борода тоже с тобой где-то служил? Он говорил, что тоже был в ВКС.
– Ну…не совсем так, – поморщился Хороняка, – я вообще-то не из флотских, а из десантуры.
– А Борода ‒ флотский?
– Можно и так сказать. Хватит трындеть! Пора валить из этой системы…
Если Хороняка надеялся от этой темы уйти – у него ничего не получилось.
Сейчас, когда Рико проверил техника, он вернулся на мостик и сразу в лоб спросил.
– Ну? Ты так и не сказал, где служил Юджин?
– А с чего ты взял, что я в курсе? – буркнул тот.
– Да ладно! В жизни не поверю, что ты этого не знаешь! – ухмыльнулся Рико. – И кстати, почему ты ушел из ВКС?
– Возраст подошел. Надоело все до чертиков, вот и ушел.
– Я слышала другое, – усмехнулась Либерти.
– Твоя проблема, – Хороняка отвернулся и сделал вид, что занят показаниями сканеров.
– И что ты слышала? – тихо спросил у нее Рико.
Либерти ничего ответила, зато показала – пощелкала себя пальцами по горлу характерным жестом.
За пьянство, значит, Хороняку попросили… Что ж, вполне может быть. Важно ли это? Рико решил, что нет.
