– Чёрный ящик был уничтожен. «Процесс самоуничтожения остановлен», —сказала девушка чётким и обезличенным голосом.
– Хорошо, Кассия, очень хорошо. Что насчёт нашей цели, ты определила статус планеты? Будет обидно, если наш информатор солгал.
– Одну секунду, – ответила Кассия, подключаясь к базе данных станции через дронов. – Информатор не соврал, нужная нам планета и правда заселена уже полвека и находится на заявленных координатах. Судя по данным имперских перевозок, на ней проводят раскопки, что также соответствует данным от информатора. Военных баз на планете нет, не считая защитного купола, который покрывает единственный город, и сил имперской стражи. Больше деталей я получу, войдя в систему планетарных спутников.
– Прекрасно, – не скрывая улыбки, сказал Адмирал. – Значит, мы не зря проделали столь долгий путь.
В этот же момент на связь вышел один из командиров кибер-пехоты:
– Адмирал, вся станция зачищена. Второе скопление астероидов на подходе, точное время удара строго по плану через семь минут.
– Отлично, готовность к отлёту три минуты. Кассия, ты закончила?
Слегка повернув голову, девукша ответила с ноткой усталости и почтения.
– Да, Адмирал Гадриэль.
Гадриэль покинул комнату, невзирая на столкновения с останками человеческих тел. Кассия же, осторожно обогнув все тела, напоследок бросила взгляд на убитых солдат. Постояв пару секунд, она развернулась, продолжив свой путь.
Всего через три минуты станцию накрыл метеоритный дождь, который не оставил от неё ни следа. Единственным доказательством случившегося стала груда обломков, что по инерции улетала в глубины космоса.
Гул трибун пронёсся по огромной арене. Сотни людей всех возрастов устремили свои восхищённые взгляды на множество ярко освещённых укреплений из бетона. На арене размером в несколько футбольных полей были выстроены лабиринтообразные коридоры и укрытия.
Посреди пылевых завес из песка и бетона вели ожесточённое противостояние две команды мехов. Машины зелёного и рыжего цветов с лязгом скрещивали клинки под возгласы зрителей. Электрические вспышки и взмахи мечей пронзали облака пыли, поднимаемые многотонными машинами.
Со стороны их огромные корпуса из металла напоминали широкие саркофаги. Их круглые головы с парой зелёных окуляров были глубоко встроены в корпус. Не имея серьёзной брони, они ловко уходили от ударов друг друга простыми уклонениями, а также щитами, что для обычного человека были скорее многотонными плитами из металла.
Орудуя затупленными мечами прямоугольной формы, они выбивали искры и сдирали краску в попытках обездвижить мех противника. Некоторые из них сражались, используя одноручные шокеры, отдалённо напоминающие пистолеты. Попадая из энергетических шокеров по суставам с сервоприводами, они сковывали его, выводя конечности из строя.
Комментатор восторженно описывал происходящее на турнирной арене, передавая пальму первенства от одной команды к другой.
– Обстановка накаляется! Команда «Рыжих» теряет ещё одного бойца. Неудачные финты номера «17» в очередной раз подводят команду. Номер «9» успешно мстит за товарища. Ну, а на краю арены становится всё жарче. Авангард6 «Зелёных» разделился, блокируя центр и преследуя разбитый авангард «Рыжих», загоняя их всё дальше в угол. В бою против семерых бойцов трём выжившим «Рыжим» придётся несладко.
На краю арены двое мехов под номерами «7» и «4» на всех парах бежали в сторону союзника. Соскальзывая по слегка зыбучему песку на поворотах, огромные машины своим топотом оглушали сидящих неподалёку зрителей.
