Он подошел к ней, присел на корточки.
– Катюша, ведь нам с тобой так хорошо! Правда, хорошо?
Она кивнула.
– Ну посмотри на меня, пожалуйста!
Катя подняла голову, их глаза встретились.
– А можешь ты хотя бы сегодня остаться со мной на всю ночь? – спросила она.
Он отвел глаза, словно смутившийся подросток. Кате захотелось сказать что-то резкое, оттолкнуть его, но он, казалось, понял ее намерения. Легко, словно куклу, Олег поднял девушку, развернул к себе, крепко прижал, будто боялся, что драгоценная ноша выскользнет у него из рук, и бережно отнес в освещенную уличными фонарями комнату.
Эти три недели показались Кате длиннее самой долгой и холодной зимы.
Она сдала последний экзамен, но не почувствовала никакой радости. Выйдя из университета, брела по улице, сама не зная куда.
«А может, съездить к сестре в больницу?» – мелькнула в голове мысль. Катя села в автобус и уже через полчаса шагала по асфальтовой дорожке между пушистыми сосенками. Больничный парк был ухоженным и красивым, пахло хвоей и смолой, весело чирикали воробьи. Но Катерина не замечала всей этой красоты. Ее мир был серым и тоскливым.
После яркого солнечного дня вестибюль встретил ее мрачной сыростью. Катя нажала на кнопку звонка. Дверь открыла огромная угрюмая женщина.
– Чего звоните? – сварливым голосом осведомилась она. – Расписание читайте: посещение больных после семнадцати.
– Я к доктору Дружининой, – испуганно пискнула Катя, – я ее сестра.
– Сестра? – грозно рыкнула толстуха и неожиданно улыбнулась, сразу утратив свой воинственный вид. – А похожа, до чего похожа, только рыжая. Проходи, знаешь куда идти?
Катя кивнула, протискиваясь в приоткрытую дверь, и побежала по коридору.
Кабинетик, маленький и душный, больше походил на шкаф. Вера сидела за столом, рядом на кушетке девочка лет двенадцати прижимала к груди яркую книжку.
– Катюша! – обрадовалась Вера, вскочила, обняла сестру. Потом отстранилась, внимательно осматривая Катю. – Как же я давно тебя не видела, молодец, что зашла! Ты надолго?
Катя пожала плечами.
– Ты иди, Лизонька, – сказала Вера девочке.
Та с недовольным видом поднялась, скривила губы и детским капризным тоном проговорила:
– Вера Петровна! Ну можно я еще немного посижу? Я тихонько!
– Иди Лиза, иди, я освобожусь и обязательно зайду к тебе.
– Правда? – в глазах девочки было столько искренней любви, что Катя невольно позавидовала сестре.
– Хорошо тебе тут, – сказала она, когда дверь за Лизой закрылась.
– Хорошо! – кивнула Вера. – Ты лучше расскажи, как поживаешь.
Катя уселась на кушетку и стала рассказывать. Сначала об институте, об экзаменах, потом о своей жизни, потом об Олеге, непонятных отношениях, его отъезде. Рассказывая о последнем вечере, девушка не выдержала и разрыдалась.
– Представляешь, он даже не захотел рассказать, куда и зачем едет! – всхлипывая, пожаловалась она Вере.
Вера налила стакан воды, протянула сестре, а сама села рядом, обняла ее за плечи и молча слушала судорожные всхлипывания.
– Верунь, сделай мне какой-нибудь укол, чтобы я заснула и проснулась двенадцатого июля.
– Дурочка ты моя, маленькая глупая девочка, – Вера гладила непослушные волосы сестры. – Ну что ты такое выдумала? Посмотри, как хорошо на улице. Лучше поезжай куда-нибудь. Хочешь, куплю тебе путевку? К морю, в горы… Оставь все, отдохни. Попробуй пожить своей жизнью…
– Тебе хорошо, ты доктор, тебя все уважают, а я? Кто я? С тех пор как умер отец… – Катя снова захлебнулась в рыданиях.
