– В полутора тысячах километров от нас, на шести часах. – ответила Иса, – Кстати, эта штука, обелиск, выскочила с нами. Вон он, впереди.
Действительно. Объект медленно крутился вокруг своей оси и не проявлял никакой активности.
– Капитан! – в воздухе внезапно материализовалась Катя, – В системе объявлена общая тревога!
Я взял Катю за руку.
– Надо же, – изумился я. – Я-то думал, что ты существуешь только в виртуальном виде.
– Я, в принципе, могу материализоваться где угодно. Капитан, оставим этот разговор на более позднее время, – холодно отбрила меня душа моего корабля. – Ещё раз, объявлена общая тревога.
– Из-за нас, что ли?
– Капитан, я, конечно, тебя очень уважаю, но твоё самомнение иной раз зашкаливает. За нами выскочил таргонский флот.
– Что ж ты не сказала!
– Я сказала. И даже два раза. Какой будет приказ?
– Дуем к планете! Срочно! Сейчас включится система противокосмической обороны, и нам лучше убраться подальше от линии огня!
– Принято, – ответила Катя и растаяла.
Сейчас я смог по настоящему оценить всю мощь Империи. В орбитальном пространстве Лэйвы сверкнули радужные вспышки выходящих из свёрнутого пространства шаров сентри-турелей, транспорты и прочая мелочь порскнула в разные стороны, как тараканы, пойманные с поличным посреди ночи. Крышка-солнечный коллектор платформы захлопнулась, и вся конструкция окуталась белым маревом осадного щита. Стыковки с платформой не будет, ну и ладно.
Стрельбе, однако, щит не мешал. Сначала я подумал, что на платформе что-то взорвалось, но нет. В космос потянулись какие-то белые лучи, торпедные аппараты изрыгнули сотни торпед, и всё это великолепие просвистело прямо над нашими головами, километрах в ста. Таргонцы рассыпались веером, уходя от торпедного залпа. Сентри развернули орудия и весь радар покрылся рябью, настолько плотен был огонь.
– Катя, запроси разрешение, попробуем сесть.
– Поступил сигнал вызова, капитан. Полковник Строганов хочет вас видеть.
– Соединяй.
На боковом экране появилось искажённое яростью лицо шефа.
– Стэллар! – взревел мой начальник, – Ты что опять учудил?
Ну наконец-то, как в старые-добрые времена. А то прикидывался добрым папочкой.
– А кто на меня охоту открыл, а?
– Охоту? Ты о чём? – изумился шеф, – Сначала пропала связь с Вечером, мои агенты чуть с ума не сошли, когда ты внезапно удрал, а теперь ты вываливаешься прямо у Лэйвы, с полусотней таргонцев на хвосте. И это я тебя в отпуск отправил. Боюсь даже подумать, что будет отправь я тебя на боевое задание.
– На нас повесили статус «беглец». Как прикажете это понимать?
– Так, Стэллар, – полковник хлопнул ладонью по столу, – Срочно выходи из боя и следуй к точке рандеву. Сядешь на нашей базе под прикрытием кораблей СИБ.
– Да я и сам могу сесть… – начал я.
– Исполнять приказ! – снова взвился шеф, – А то пойдёшь под трибунал!
Нервный он какой-то сегодня.
– Яволь герр штандартенциркуль! – взревел в ответ я.
Шеф чуть не подавился сигарой.
– Чего?!
– Панцершлянге! Дершвайненшайсэ!
– Всё, Стэллар, – совершенно спокойно закончил шеф. – Давай в док, бригада санитаров уже ждёт. Конец связи.
Вот так, я под прикрытием тех же атмосферников, снова садился на секретную базу СИБ.
Глава 3. Разделённый мир.
Наврал шеф, не было в доке врачей, только хмурый капитан Веселов с ордой своих волкодавов. Холодно оглядев нас с Исой, Веселов кивнул головой в сторону скиммера, и мы полетели на свидание с боссом.
