– Борис Всеволодович, не соскакивайте с темы.
– Хорошо, – сдался шеф. – Если я скажу, что от тебя сейчас зависит судьба Империи, ты мне поверишь?
– Естественно, нет. Вы ещё мне скажите, что я Избранный.
– Тогда я просто промолчу. Да, к вам посетитель. Встретите его на внешнем уровне, в садах.
– И где эти сады?
– Ты ещё не обзавёлся картой? Открой доступ, я солью тебе информацию.
«Сады» действительно оказались садами. Под огромным куполом из стеклостали росли самые разнообразные растения из всех уголков империи.
– Как красиво, – удивилась Иса. – Никогда бы не подумала, что на свете есть такие замечательные цветы. Вон, смотри, это что такое?
– Гавеналия блоссом, – авторитетно заявил я.
– Что за дурацкое название?
– Почём я знаю? Я только что придумал.
– Дэйв Стэллар, это вы? – донеслось из дальнего конца сада.
Похоже, это нас. Точно, на скамеечке под каким-то раскидистым деревом, сидел сам Громозекян, великий археолог, киборг, в своём неизменном круглом скафандре.
– Здравствуйте, Ашот Евграфович, – поздоровался я.
– Вы меня знаете? – удивился киборг.
– А кто вас не знает? – удивился я.
– И то правда. Знаете, я тут по двум причинам. Во-первых, надо утрясти кое-какие права собственности…
– Это к Исе, – категорически заявил я. – Она мой импресарио, я же человек творческий, только и умею, что таргонцев убивать.
– Импре… что? – не понял Громозекян.
Я мысленно выругался. Похоже, я окончательно слился с этими огрызками воспоминаний, и теперь уже не могу отличить свою память от чужой.
– Она ведёт все мои финансовые вопросы, – пояснил я. – Я в этом деле, по сравнению с ней, полный младенец.
Иса от удовольствия покраснела.
– Ну хорошо, – вздохнул Ашот Евграфович. – Давайте обсудим.
Они там перетирали что-то примерно полчаса, и наконец, к явному удовольствию обоих сторон, хлопнули по рукам.
– … и все патроны к пушке тоже наши, – закончила Иса.
– Да пожалуйста, – пожал плечами Громозекян. – Нам они совершенно ни к чему. Нас больше интересует корабль, он представляет собой музейную ценность, и полученная информация. Кстати, именно о ней я и хотел с вами поговорить.
– Я вас очень внимательно слушаю. – я сел на скамейку, напротив. – Кстати, вы в курсе, что нас подслушивают?
– Я бы удивился, если бы было по-другому, – хмыкнул Громозекян. – Итак, информация. Вы ведь, наверное, слышали о экспедиции «Сердце»?
Я чуть не подпрыгнул на месте. Что, опять дримскейп? Не может быть. Или есть ещё один Ключник?
– Это та самая экспедиция по поиску прародины людей? – щегольнула эрудицией Иса.
Ах вот оно что. Совпадение? Или нет? А может это опять паранойя?
– Да, она самая, – продолжил Громозекян. – Как вы, наверное уже знаете, она завершилась полным провалом. На месте предполагаемой планетарной системы ничего не было, один тёмный космос. Если бы там произошла какая-то катастрофа, остались бы следы, но и этого не было найдено. И вот, когда надежд, казалось бы, не осталось, вы находите этот корабль поколений.
– Там было что-то интересное?
– Да. Это эпохальная находка, не побоюсь этого слова. За всю историю было найдено всего два корабля поколений, но один был почти полностью разрушен, а на другом отказала компьютерная система. Удалось извлечь буквально крохи информации. Здесь же к нам в руки попал почти неповреждённый массив данных. Теперь с уверенностью можно сказать, прародина была, и называлась она – Земля.
