Решение в основном принимали сестрёнка и прадед, а я лишь молча изучал девчонок, вскоре слившихся в одну безликую массу. Встрепенулся только при появлении невероятной красоты вампирочки. Она выделялась на фоне предыдущих участниц. Не тряслась, как осиновый лист, не отводила взгляд, надменно глядя мне прямо в глаза. Не лицо, а бездушная маска! И вдруг до чёртиков захотелось её сбить, чтобы увидеть на кукольном личике хоть какие-то эмоции.
Получилось. После того как заявил, что она нам не подходит. Вот тут девушка растерялась, наконец продемонстрировав, что она живая, а не манекен из салона дамского белья. Но вместо возмущения, на которое я рассчитывал, или хотя бы обиды на дне огромных дымчатых глаз отразился страх, вынуждая меня ещё больше нахмуриться. Даже не поворачиваясь, почувствовал насколько Поля удивлена моим решением не брать вампирочку на конкурс. Но поразило другое – дед тоже встал на сторону девчонки.
– Эд, ты с ума сошёл?! – зашипела сестрёнка, как только нас накрыл полог тишины.
– Внук, ты ведёшь себя неразумно!
– В чём это выражается? – поинтересовался, раздражённо передёрнув плечами, продолжая скользить взглядом по точёной фигурке.
– Перед отбором я узнавала, кто является королевой академии, так вот, это Доминика, соответственно, она наш шанс выиграть конкурс, – сообщила Полинка.
– А я просто вижу, что она намного превосходит тех, кого мы сегодня уже посмотрели, – вставил Дэймон.
– А тебе вообще бы лучше было этого не замечать! Бабуля узнает, что ты на других заглядываешься – отчекрыжит мужскую достопримечательность!
– Я сам разберусь со своей женой и сохранностью достопримечательности.
– Дед, ты-то чего завёлся, этот конкурс лишь способ поймать Ребеку, какая разница, кто будет представлять Академию теней?
– Не важно, для чего всё это затевается, главное, что проигрывать я не собираюсь, тем более Академии магии и мира. Ещё не хватало собственному внуку продуть. Курден тогда лопнет от гордости и не один год будет напоминать, что как ректор ректора он меня уделал!
– А мне она не нравится! У неё же на лбу печать «стерва» стоит.
– Ну и что, тебе же детей с ней не растить! – влезла в спор сестрёнка.
– Я вообще не понимаю, откуда она взялась, почему я раньше её не видел?!
Вот сейчас в ступор впали оба моих родственника.
– Как это не видел? Судя по документам, девчонка уже два года учится на твоём факультете, – задумчиво пробормотал Несокрушимый, покосившись на Доминику.
– Может, она занятия не посещает? – предположила Поля.
– Вряд ли, в этом случае девочка вылетела бы ещё в прошлом году. Ладно, с этой странностью разберёмся позже, а сейчас...
Тут всё больше впадающая в отчаяние вампирочка не выдержала и, глядя на меня, прошептала:
– Пожалуйста!
Блеснувшие в серых глазах слёзы мне почему-то не понравились. Интересно... Раньше я не замечал за собой такой восприимчивости к девичьим слезам. Даже на показательные рыдания Ребеки смотрел равнодушно, или же просто уходил, не желая наблюдать концерт. А тут сердце словно что-то сдавило, затрудняя дыхание.
Так и не дослушав, что прадед пытается сказать, снял полог тишины и произнёс:
– Хорошо, адептка, я дам вам шанс. Но в дальнейшем на поблажки рассчитывать не стоит.
От отразившихся на идеальной красоты личике облегчения и радости у самого на душе посветлело. Что за... Почему я так на неё реагирую? Кажется, впервые за десять лет я захотел улыбнуться. Разумеется, делать этого не стал, но не отметить, что малышка меня зацепила, не мог. Только смысл? Благодаря жене герой-любовник из меня никакой, да и девчонка теперь смотрит как на врага.
