– Да – да, – с усмешкой произнесла леди Аройх, – мы с тобой обе… дуры!
Как мило! Эта очаровательная старая стерва одного со мной клана!
И уже не важно, что на нас откровенно смотрят все присутствующие, музыканты играют чуть сложно, а лорды – старейшины клана и вовсе уподобились барсам в стойке «Готовсь». Как все серьезно…
– Идем, – леди Аройх изящным жестом указала на отдельный стол.
Слуги мгновенно добавили к нему дополнительный прибор и стул, хм, я буду четвертой за столиком… это уже не весело. Но тут мадама что – то еще показала слугам и от стола убрали два прибора… кого – то отлучили от царственного внимания… Интересно, кому так повезло? Резко оборачиваюсь и замечаю крайне обескураженное выражение на лице лорда Кетара и очень радостное на моське девицы рядом с ним, аха, вот и супружница.
Леди не стала дожидаться всех, уверенно направилась к своему месту и я торопливо пошла за ней – как бы я не относилась к клану барсов, к старшей из собственного клана Серых Рысей я относилась с бесконечным уважением… она знала об этом.
– Итак, – леди начала едва мы сели, – в каком возрасте сбежала?
С тяжелым вздохом я честно ответила:
– В пятнадцать…
Понимающая ухмылка и она назвала свое имя:
– Лаера.
Я задумалась… стоит ли говорить свое реально имя? Наверное, нет… все же я не просто одна из Серых Рысей…
– Зелея, – я попыталась искренне улыбнуться.
– Врешь! – старуха пристально рассматривала мои глаза.
– Вру, – иной раз лучше сразу сознаться.
– Он хоть стоил того? – перевела тему Лаера.
Я вспомнила маркиза Оланского и отрицательно покачала головой.
– Печально, – Лаера невольно улыбнулась, – я за своего вышла замуж…
Тогда понятно, почему при одном взгляде на барсика я возбудилась – он наполовину рысь. Мдя… нет, не я буду если не попробую его в деле… в самом приятном из дел. Рысь безошибочно угадала направление моих мыслей и с усмешкой произнесла:
– Его лахудра из клана Голубей.
– Фууууу, – я скривилась.
– Вот и я о том же, – Лаера нахмурилась, – но он же наполовину рысь! Уперся и точка, выкрал, привез, женился… Детей нет… а годы идут, лорды – советники недовольны, никто не желает новой междоусобицы, а тут еще и ты… заявилась.
Я улыбнулась – кто о чем, а рыси о продолжении рода.
– Возьми ему вторую жену, – с равной я могла говорить на «ты», и видимо Лаера тоже наслаждалась возможностью говорить вот так – открыто и спокойно.
– Не хочет… – с намеком произнесла эта древняя… интриганка.
– И? – за столь любопытным разговором про ужин как – то забылось.
– Переспи с ним, – Лаера коварно ухмыльнулась, – лахудра из голубей пусть вас застигнет… эти измен не прощают, а дальше…
– Не смешно!
– Ты же его хочешь! – каре – золотистые глаза смотрят насмешливо.
– Хочу! – а какой смысл отрицать очевидное. – Но я еще и клятву верности Саерею Первому хочу… а если нас застигнет леди… хм… Лахудра, барсик будет в ярости, я с треском вылечу из клана, а мой тигрик не получит контроль над перевалом Барсов.
Мадама сводница задумалась. Я тоже, и мысли мои были весьма… – черт, я хочу барсика сегодня ночью, но теперь это весьма рискованно!
– Мне нужен внук, – с намеком произнесла Лаера, – и срочно…
И почему всегда я?! Поворачиваюсь и оглядываю зал. Клан уже расселся за столы, дамы отдельно от супругов, что является показателем черезмерного желания барсов демонстрировать собственную независимость от жен. Ну – ну… Так, мой… МОЕ развлечение на эту ночь сидело во главе стола и бросало украдкой взгляды в нашу со старой перечницей сторону. Но это не столь важно, сейчас важнее кто смотрит на него. Смотрят: Лахудра, ну это понятно, как – никак законная собственность, далее несколько замужних леди с собранными волосами, ну и девушки, у которых по традиции волосы распущены, тоже бросают украдкой взгляды. Не удивительно, лорд Кетар весьма и весьма… у самой слюнки текут.
