Стейнульф: лживый альянс - страница 7

Не пренебрегая этим чувством , я ступала осторожно, стараясь идти след в след по огромным отпечаткам , протоптавшим тропу . Кто же здесь ходил? Снежный человек ?

Зверь , которого я чувствовала кожей , был рядом . Я ощущала его дыхание на затылке , хотя и не видела его . Запах мокрой шерсти и прелой листвы примешивался к морозному воздуху , щекоча ноздри .

Мое тело остановилось , прислушиваясь . Тишина . Только хруст снега под моими ногами и далекое карканье птицы , казалось , нарушали покой леса . Но я прекрасно знала , что это обман . Вроде бы сон , но как же всё детально! Деревья, кусты, чудесные запахи и зверь…

Я медленно повернулась , осматривая окружающие деревья . Высокие сосны , укутанные в снежные шапки , казались безмолвными свидетелями собственной тревоги . Ветви елей , склонившиеся под тяжестью снега , напоминали когтистые лапы , готовые схватить меня . И вдруг , в просвете между деревьями , я увидела его … Хозяина тропинки .

Он стоял неподвижно , сливаясь с тенью леса . Огромный , мускулистый , с густой бурой шерстью , он казался воплощением дикой силы .

Замер , настороженно принюхиваясь . Его глаза , горящие жёлтым огнем , смотрели прямо на меня , пронзая насквозь . Это был барибал . Но не простой . В его взгляде читалась не только хищная злоба , но и какая-то древняя , первобытная мудрость .

Я чувствовала , как моё сердце бешено колотится в груди . Инстинкт самосохранения кричал мне бежать, но что-то удерживало меня на месте . Любопытство? Или , может быть , предчувствие чего-то важного ?

Волчица внутри нервно ощетинилась , рык начал прорываться наружу . Живой , настоящий , огромный . Нападать , на моё счастье , не спешил .

Медведь медленно шагнул вперёд . Он приближался , не сводя с меня глаз .

– Что тебе нужно , бурый ?– беря себя в руки , обратилась к неожиданному гостю .

Он сделал вид , что не услышал вопрос , надменно фыркнул , развернулся и пошёл в глубь леса , кординально изменив маршрут .

Ноги сами пошли за ним . Сожрать меня не захотел , значит , дело в чём-то другом . Кто – то шлет мне послание ? Или это очередная игра воображения?

Идти пришлось долго . На мгновение я забывалась и наслаждалась звуками , природой . Делала то , чему помешали , буквально вырвав из мирной жизни . Этот лес знаю с детства , но чем дальше шла , тем меньше он казался знакомым .

Наконец , вдали проступил силуэт небольшого домика . Медведь словно растворился в лесной чаще , не желая портить живописный пейзаж . Сруб из брёвен выглядел обветшалым , но крепким . Крыша , крытая соломой , как в старых деревнях , хранила тепло очага . Из длинной трубы вился дымок, пахнущий домом и уютом .

Я жадно принюхалась . В груди разлилось тепло, когда нос уловил знакомый запах горящих поленьев и чего-то аппетитного . Живот предательски заурчал , а во рту была трёх годовалая пустыня .

– Ррр…Дорогу запомнила ? – послышалось глухое рычание за спиной .

Незаметно пропал и так же появился . Дрогнув , я повернулась на стовосемьдесят градусов и тут же встретилась глазами с косолапым .

Махина стояла в паре шагов и испепеляла своим взглядом . Глаза горели золотистым около зрачка , а ближе к краю уходили в рыжий . Пугающие и в тот же момент завораживающие .

"Что ему нужно , это же просто сон ? Или нет ?". В этом я была уже не уверена .

– Дорогу к чему ? – не отрывая взгляда , прошептала .

Ответа долго ждать не пришлось .