«Да, много чего изменилось за эти годы, ведь я не был здесь почти семь лет, а сейчас другое время и другая страна», – подумал Олег Петрович.
– Вам куда?
Олег Петрович повернул голову, рядом с ним стоял высокий парень в черных очках и белой футболке, на которой был изображен бокал с вином, прикрытый ладонью.
– Вы в центр? – переспросил он, улыбаясь.
– Нет, мне в поселок Кирпичный, как-тоо неуверенно ответил Олег Петрович. – Сколько это будет стоить?
– Вы один? – он назвал сумму, которая несколько удивила, но был не тот случай, чтобы торговаться.
– Я согласен, куда идти?
– Если не очень торопитесь, то можем еще троих подобрать, и ваша четвертая часть.
– Нет, едем, я тороплюсь…
Через несколько минут он уже мчался в сторону своей малой Родины – поселка Кирпичный. Водитель, парень лет тридцати, веселый и словоохотливый, пытался с ним заговорить, но Олег Петрович на вопросы отвечал неохотно, а то и вовсе пропускал их мимо ушей. Поняв, что пассажир не расположен к беседе, водитель оставил его в покое. А ему действительно было не до разговоров, мысли вращались вокруг одного: «Почему этот год такой трагичный? Я не в силах оправиться от одного удара и вот – следующий, я тороплюсь, лечу, спешу, но спешить мне уже некуда…»
Он хорошо помнил, что сам предложил свою кандидатуру возглавить комиссию по расследованию ЧП на дальнем объекте, где по недосмотру мастера и безответственности двух монтажников произошел пожар, частично уничтоживший оборудование и чуть было не приведший к гибели человека. «Трудно признаться, но я просто убежал от чувства боли и постоянного одиночества, как мне казалось, хотя бы на время. Я и представить не мог, какую это может вызвать проблему лично для меня». Олег Петрович прикрыл глаза и попытался переключить себя на другие мысли, но это получалось с трудом.
Старенькая «девятка», несмотря на свой непривлекательный вид, неслась довольно быстро, слегка вздрагивая на неровных участках дороги, по обе стороны которой ровными лентами тянулись лесопосадки, а за ними простирались бескрайние поля уже скошенных зерновых культур. Через опущенные стекла в салон вместе с упругой струей воздуха врывались запахи свежего жнивья, и у Олега Петровича вдруг что-то защемило в груди, сердце заколотилось сильнее, он явственно вспомнил, что такое состояние уже испытал примерно двадцать лет назад, когда ехал к матери в свой первый отпуск. Именно тогда он вдруг почувствовал необычное радостное волнение от предстоящей встречи с домом, хотя во время учебы в институте ежегодно приезжал на каникулы. Но приезды эти были, какими-то рядовыми, заранее запланированными, обыденными что ли, и почему-то даже не запомнились.
Зато приезд в отпуск после двухлетней работы на Севере, где юношеское представление о северной романтике, о природных красотах этого сурового края зачастую полностью не совпадали с реальной действительностью и были дополнены как климатическими, так и бытовыми трудностями – это для молодого специалиста казалось событием. В памяти оставались только самые интересные впечатления как от встреч и знакомств с новыми людьми, так и от результатов сделанной работы. Приятно было осознавать, что сразу влился в новый, довольно непростой коллектив, показал себя как квалифицированный работник с хорошими организаторскими способностями. Поэтому, отправляясь в свой первый отпуск, он с нетерпением ждал встречи с матерью, со своими школьными товарищами, чтобы поделиться массой впечатлений о том, как они там живут и работают, чем занимаются в свободное время.
