– Нет! Это не их катер! Мотор издаёт другой звук! Надо звать на помощь!
– Мы здесь!! – закричала, что есть сил Мия. – Помогите!!
– Эй!! Эй!! Мы здесь!! – позвал на помощь Дедушка, размахивая руками и, стараясь всеми силами привлечь внимание, начал выпрыгивать из воды, как дельфин на представлении.
Их заметили. Катер взвыл сиреной, включил оранжевые проблесковые огни и направился к беглецам.
Это оказалась Служба береговой охраны. Дедушку и Мию благополучно приняли на борт. Закутали в теплые одеяла. Напоили сладким чаем. Лейтенант береговой охраны подробно расспросил их о том, что произошло. Затем, немедленно сообщил по рации о случившемся в Штаб береговой охраны.
– Всё в порядке, – сказал Лейтенант, улыбнувшись. – Специальное подразделение нашей службы вылетело на вертолёте для освобождения заложников и корабля.
– Хорошо бы теперь домой, – сказал Дедушка устало.
– Несколько часов ходу и вы будете на берегу,– снова улыбнулся Лейтенант. – Вам приготовлена каюта. Можете спуститься и отдохнуть.
– Большое вам спасибо, – поблагодарила Мия и вместе с Дедушкой спустилась в каюту.
8
В дверь каюты, где отдыхали Дедушка и Мия, раздался стук.
– Войдите! – крикнул Дедушка.
– Извините за беспокойство, – вошёл Лейтенант. – Есть две новости: одна плохая и одна хорошая.
– Пожалуйста, начните с хорошей новости, – предложил Дедушка.
– Заложники и корабль освобождены, – улыбнулся Лейтенант. – Все живы и здоровы.
– Ура! – Мия захлопала в ладоши.
– В этом есть и ваша большая заслуга, – ответил Лейтенант. – От лица командования Службы береговой охраны, хочу выразить вам благодарность.
– Спасибо, – ответил Дедушка. – А какая плохая новость?
– Надвигается шторм, – Лейтенант стал серьёзным. – Он застанет нас в море. Придётся очень трудно.
– Мы чем-то можем помочь команде? – спросил Дедушка.
– Спасибо, мы справимся, – ответил Лейтенант, приложив ладонь к козырьку фуражки.
Шторм начался почти внезапно и оказался чудовищно сильным. По Шкале Бофорта он измерялся одиннадцатью баллами. Чёрное небо; плохая видимость; жуткий ливень и невероятной силы ветер. Катер бросало из стороны в сторону. Волны доходили высотой до двенадцати метров, а их длинные, загибающиеся вниз гребни, походили на скрюченные пальцы монстра из фильма ужасов. Поверхность моря белела от пены. Её большие, снежного цвета хлопья, ветер разносил во все стороны.
Свинцовые волны поднималась, и с сильным грохотом накрывали катер, как будто ударяя по нему молотом. В каюте было полно воды и Дедушка с Мией, надев большие жёлтые дождевики и красные спасательные жилеты, вышли на палубу. Ничего не было видно. Лишь изредка яркие вспышки молний озаряли путь. Корабль проваливался в морскую пучину, и каким- то чудом, вынырнув из неё, оказывался на поверхности.
Дедушка и Мия решили дойти до рубки, где находился Лейтенант и его люди. Они схватились за канаты, проходившие по борту катера, и, держась за них, начали продвигаться вперёд.
Вдруг, нос катер подбросило вверх и стало разворачивать в обратную сторону. Катер сделал сальто в воздухе и провалился в бездну. Сверху его накрыла огромная волна. Раздался треск и душераздирающий скрежет. Морская пучина поглотила судно.
9
Дедушка поднял голову. Он лежал на песке, на берегу моря, в порванном жёлтом плаще и спасательном жилете. Дедушка сел, сбросил с себя прилипшие морские водоросли и отряхнул волосы от песка. Затем, открепил застёжки спасательного жилета и снял его вместе с дождевиком. В сердце больно кольнуло: «Где же Мия? Что с ней случилось?».
