– Тебе нельзя со мной, – качнула я головой.
– Что? Почему?
– Тебя может заметить кто-то из твоей банды, – пояснила тихо, стараясь не сильно акцентировать мысли на том, что члены ордена Зрящих свободно ходят по Стальному королевству и могут в любой момент столкнуться и со мной.
– Но как же?.. – выдохнула она, опустив взгляд.
– Объясни Тейнорану, как дойти до Седьмого лектория, а дальше я разберусь.
– Но!..
– Я уже знаю, где располагается дворец Стального короля, прекрасная лаурия, и уверен, что найду и лекторий в кратчайшие сроки, – пробасил шеррий, опустив свою смуглую почти полностью бритую голову.
Тифии пришлось согласиться, и совсем скоро мы вышли из покоев, быстро-быстро оставляя позади каменные коридоры, громадные лестницы и навесные мосты подземного города.
А Тейноран тем временем начал рассказывать мне то, что узнал вчера вечером, погнавшись за наставницей Тифии. Как и предполагалось, настигнуть он ее не смог. Зато разведал местный рынок и послушал любопытные сплетни.
– Оказывается, прекрасная лаурия, Стальному королевству вот-вот объявят войну. Причем все три государства.
– Три? Я думала только Райя-нор…
– Нет, – покачал он головой. – Все из-за этого их фальмерита, источник которого только в подземьях Стального королевства. Кроме того, как оказалось, уже подняты магические заслоны между державами. На территорию Айремора невозможно попасть. Море ядовито и недоступно для улова и мореходства. Полностью прекратилось торговое сообщение. Страны терпят страшные убытки, где-то уже начался голод. И все это не будет продолжаться вечно. На Стальной трон никто пока не осмеливается нападать, но поговаривают, что это только из-за вас, моя прекрасная лаурия. Весть о новом аватаре всех стихий, о Великой Иви, сдерживает вторжение в Подземье. Но вряд ли это надолго.
Я похолодела.
Получается, едва станет ясно, что магии во мне недостаточно, чтобы остановить несколько армий, то все закончится очень быстро… Или едва станет ясно, что не так уж я и нужна остальным аватарам.
Эфир с Тирресом разменяют маленькое каменное королевство как ресурсную державу в попытке уничтожить проклятого огненного тирана…
Или я все не так поняла.
Хотелось бы, конечно, очень хотелось бы ошибаться.
– Прекрасная лаурия, – бросил тогда Тейноран, едва мы оставили позади длинный мост, уходящий каменными перекрытиями-костями глубоко-глубоко в черную пропасть, куда я старалась не смотреть. – Мы действительно сильно опаздываем. И чтобы вы успели, я предлагаю вам попробовать прокатиться на вашем машейре. Я слышал, что в Подлунном цветке командиры машейров только так и перемещаются. И тогда я смог бы бежать впереди, показывая дорогу, – закончил слуга, низко склонившись.
– На машейре? – ахнула я, взглянув на огромного песчаного кота, который так неторопливо и вальяжно шел все это время за нами, что складывалось впечатление, будто он вообще оказался рядом совершенно случайно.
Однако после моего вопроса Шел повернул ко мне здоровую пушистую голову и моргнул.
А я услышала сквозь тихое урчание:
– Я и в этот раз постараюсь тебя не сбросить, женщина. В благодарность за то, что спасла мою жизнь.
