– Услуга какого рода? – уточнил я. – Если нужно кого-то убить, я пас.
– Чистая душа. – Библиотеку наполнил смех. – Любой из миров Отбора на твоём месте поинтересовался бы, какова плата. Тебя же заинтересовало, соответствует ли моя маленькая просьба твоим моральным принципам.
– Что за Отбор? – переспросил я, зацепившись за непонятное.
– Хм, какой шустрый. Хорошо, я расскажу тебе, это и станет платой за услугу.
– Ты так и не сказала, что за просьба?
– Отруби своему наставнику голову, – Вия произнесла это таким тоном, словно речь шла о рядовом мертвяке.
– Я же говорил, убивать никого не буду. – Чёрт, это же хозяйка одной из стихий. Таким вроде не принято отказывать.
– Убивать не надо, только отрубить голову, которую потом нужно будет бросить в реку мёртвых. Поверь, он не умрёт, просто станет более полезным для меня.
– Живую воду ты создала? – спросил я, начиная догадываться, чего хочет Вия.
– Мальчик неглуп, – в который раз улыбнулась красавица. – Не создала, всего лишь управляю. Да, ты прав, лишив своего учителя головы, ты не убьёшь его. У Аугуста тело на две трети состоит из живой воды. Он почти подчинился мне, но остатки Воли мешают ему стать адептом Жизни.
– Я сделаю это лишь в одном случае – во время самообороны, если наставник нападёт на меня.
– Поверь, он сделает это! – Мои глаза вновь встретились с глазами Вии. – Как только ты сформируешь крыло, он постарается прикончить тебя.
– Зачем? – я с трудом заставил себя не вскочить с места. – Что ему даст моя смерть?
– Алтарь. Тот, что Аугуст носит на шее. С помощью него он хочет избавиться от живой воды. Глупец, это невозможно.
– При чём здесь я?
– Ты находишься в мёртвых мирах. В твоей голове, – Вия грациозным движением поднялась со стула и, протянув руку, коснулась кончиками пальцев моего лба, – уже сформирован кристалл. Сейчас он жёлтого цвета, но стоит тебе сформировать первое крыло, и он станет оранжевым. Аугуст не сможет победить одного из приближённых Морсы, как и моих слуг, так что ты – единственный источник оранжевого камня. Есть ещё безумный лодочник, но тот непредсказуем, даже я не знаю уровень его развития, как и стихию. Так что, принимаешь моё предложение?
– Почему ты предлагаешь сделку? Если верить твоим словам, прикончить Аугуста в моих интересах.
Вот чёрт. В информатории настоящий проходной двор. Демоны и боги приходят, стоит только мне появиться в этой библиотеке.
– А ты поверил бы мне? Приди я с предупреждением, вряд ли вообще стал бы слушать. И повторяю – его очень трудно убить. Отруби своему учителю голову, закинь её в мёртвые воды и я расскажу об Отборе. – в следующий миг Вия исчезла, оставив меня наедине с тяжёлыми мыслями.
– Проклятье, – глухо проворчал я. Почему все так боятся адептов Воли? Боятся настолько, что готовы заключать сделки с пешками. Кто я для этого существа? Букашка, как и учитель. И всё же они готовы уничтожать нас любыми способами.
Внезапно накатило чувство опасности. Ещё не понимая, откуда оно исходит, я пожелал покинуть информаторий. И так задержался в этом месте.
– Боец, да что с тобой?! – орал ворон, нависая над моим лицом. – Очнись, на нас напали!
– Не ори! – Подорвавшись, я чуть не вылетел из сильно раскачивающейся лодки. Ухватившись за борт, осмотрелся. Твою бабушку! На остров совершенно бесшумно лезла нежить. Более того, один из мертвяков, ухватившись за корму, пытался забраться в плавсредство. Да он сейчас опрокинет лодку!
