Вернувшиеся дамы окончательно сбили меня с мысли.
– Ого! – воскликнула Ребекка, окинув взглядом заваленный травами прилавок. – Чего это ты, сестрица, решила сразу на год закупиться?
Я махнула рукой, никак не комментируя её вопрос. Что-то... Ах да, я ж хотела сделать саше для шкафов с бельём.
– Мне ещё сушёную лаванду и лепестки роз, – попросила я у Лукаша. Остальное уже приобрела.
Крапиву для волос решила не покупать, её и в нашем саду видела у забора за яблоней.
В итоге все покупки мне встали в сорок серебряных монет. Видимо, Готье отдали мне по себестоимости эфирные масла и вытяжки. Для бутылочек с маслами мне выделили небольшую картонную коробку (картон здесь есть!) и кусочек ткани, чтобы точно ничего не разбилось. Травы я сложила в саквояж, водрузив сверху коробочку. А вот вытяжки мы с Ребеккой поделили, часть она положила в свою сумку. Отросток алоэ я решила нести в руках.
От приглашения на обед мы решительно отказались.
– Нас папенька уже наверняка заждался, – с улыбкой пояснила Ребекка.
Так что вскоре мы уже неслись на всех парах домой, а точнее сестра вновь наняла экипаж – открытое ландо. В аптеке мы действительно задержались.
– Ты оказалась права, – негромко сказала Ребекка, когда мы уже подъезжали к дому. – Фредерика с радостью согласилась заняться моим обучением.
– Постой, но ты ничего не почитала, – тут же встревожилась я. – А если для тебя это будет скучно?
– Да нет, я вчера вечером даже заслушалась вашими рассуждениями о травах.
– Но тогда у меня будет к тебе ещё одна просьба, – задумчиво начала я. – При случае можешь как-нибудь намекнуть Фредерике, что я мечтаю обучиться хотя бы азам алхимии, но очень стесняюсь попросить об этом Лукаша?
– А ты мечтаешь? – Ребекка округлила глаза от удивления.
Я просто кивнула в ответ.
– Но это не срочно. Гостиница важнее.
– Потом поделишься секретами процветания? – с лукавой улыбкой поинтересовалась сестрица.
– Обязательно, – пообещала я. – Но часть из них ты сама узнаешь, буквально через пару часов, когда мы будем убираться.
Ландо затормозило возле гостиницы и мы, выбравшись из него, направились внутрь. Каково же было моё удивление, когда я никого, кроме Франца в холле, не обнаружила.
– И где горничные? – подозрительно спросила я у него.
– Обедают.
И убрать тряпки и вёдра они не додумались. Молча кивнула и продолжила движение.
Как мы и думали, отец уже нас заждался. Освежившись в уборной, мы с сестрой поспешили в столовую. Куриный бульон был как никогда кстати. На второе Карла приготовила к куриным ножкам тушёную капусту. Ребекка чуть скривилась, но не стала возмущаться. Салат из свежих овощей тоже был встречен без энтузиазма. К чаю поданы свежие булочки, от которых я отказалась, зато желе на десерт очень порадовало. Насыщенный вишневый вкус напоминал тот прошлый мир. И зачерпнув лакомство в который раз, я неожиданно замерла от того, что меня озарило. Моя подруга, Катя, перепробовала несколько вариантов приготовления желе, прежде чем осталась довольна результатом. Все предшествующие попытки казались ей слишком пресными. Секрет именно такого желе крылся в паре ложек вина, что добавлялись в процессе.
– Ребекка, – хрипло обратилась я к сестре. Сердце лихорадочно стучало где-то в горле. Неужели?.. – А когда появилась эта новинка в лавках?
– Да с месяц назад. – Сестра пожала плечами. Я медленно выдохнула и принялась изучать этикетку, вернее адрес, что указан на ней. Северный край? А если вспомнить ещё и про митенки, которые стали популярны именно на Севере... Что-то одно ещё может быть совпадением, но два? А ведь ещё сгущёнка есть. Подорвавшись, я устремилась на кухню.
