Сознание Уитни плавилось, пытаясь привыкнуть к новой реальности, где Крис Паркер оказался тем, кто идеально подходил на роль.
– Ты специально меня сюда привела, – прохрипела она, дрожа всем телом, и Олсен не стала врать:
– Да, подумала: а почему бы и нет? Он поможет тебе, Уитни. А ты поможешь ему.
– Я? Каким образом?
– Скоро узнаешь. Дождемся, когда Крис наиграется.
Уитни сглотнула нервный смешок и осушила стакан, не зная, кого боится больше: Паркера или себя. Ибо чужие демоны еще ладно, но как утихомирить своих собственных?
– Отдай мой выигрыш Винсу, – сказал Крис и стиснул челюсти, надевая толстовку через голову. Боль прошила правое плечо – результат пропущенного удара, – и он шумно выдохнул. Вроде терпимо.
«Казначей» загоготал:
– Винс на тебе скоро на частный самолет заработает.
– Да-да, если опять в баре не спустит к утру. – Крис сплюнул песок и снял с руки бандану, на которой запеклись пятна чужой крови. Грудную клетку разрывало от пережитой нагрузки, адреналин все еще ревел в венах и прожигал пальцы, но напряжение ушло.
Зато Майлз пришла.
Стоило бы оторвать Олсен голову, чтобы не устраивала подлянки родному брату. Додумалась. С другой стороны, сестра никогда не строила козней у него за спиной, то есть, должна быть причина, зачем она притащила сюда «работу». Крис спрятал бандану в карман и нехотя поднялся на верхний уровень, чтобы поприветствовать сестру и ее «+1».
Уитни, скромно одетая в джинсы и толстовку, топталась рядом с Олсен, сцепив руки за спиной. Явно не по себе было. Еще бы. У него тоже шок случился, когда увидел ее. Думал, галлюцинация.
– Привет, – сказал он сухо, уничтожая сестру взглядом, но чувство стыда этой оторве не было знакомо. Олсен ухмыльнулась и протянула ему бутылку воды.
– Пей и поговорим.
Не утерпев, он скользнул взглядом по Уитни и задержал дыхание: зрачки расширены, щеки горят, волосы растрепаны в кривом пучке. Отлично. Олсен привела ее на бои и напоила. И как теперь не думать об этом? О том, что Майлз покачивается с пятки на носок и нервно облизывает пересохшие губы, потому что пьяная.
Крис медленно отпил воды из бутылки, давая понять, что готов выслушать объяснения, и вопросительно вскинул брови.
Уитни продолжала пристально смотреть ему в район солнечного сплетения, прожигая насквозь своими солнцами.
…туда-сюда, с пятки на носок.
– Держи, Майлз, тебе нужнее, – выпалил он, протягивая воду, и Уитни испуганно замерла. Подняла на него затравленный взгляд и тихо вымучила:
– П-привет. – Она накрыла его руку ладонью, пытаясь забрать бутылку, и снова застыла как вкопанная. Ее теплые пальцы поверх его саднящих подействовали, как анестетик. Ему просто стало хорошо. Хорошо рядом с ней.
– Привет, – ответил он, зачарованно глядя ей в глаза.
– Привет, – повторила она и втянула в рот верхнюю губу.
Он завис.
– В общем, так, ребятушки, – раздался громкий голос Олсен. – У меня к вам предложение.
Уитни смутилась и отпрянула, а Крис хотел перехватить ее руку и вернуть на место. Он слышал сестру, но не смотрел на нее. Опять к Майлз примагнитило.
– Не тяни, Олсен, ты меня нервируешь, – сказала та, и ее севший голос искрами в сознание врезался. Крис поморщился.
– Я тебя нервирую? – усмехнулась сестра.
– Да. Скажи, что я должна сделать.
– Не ты, а вы вдвоем. Объявите о помолвке. Фиктивный брак разом решит все ваши проблемы.
Если бы рядом был водопад, Крис подумал бы, что рухнул в ледяную воду с обрыва. Наваждение как рукой сняло, и он буквально отпрыгнул от Майлз, а она – от него.
