– Здравствуйте, а я Василий Адрианович Бойчевский, здешний полицмейстер.
Помолчал и добавил:
– Коллежский регистратор.
Лыков назвал себя и обратился к губернатору:
– Петр Карлович, как так вышло? Губернский город, лучший во всей Сибири, а полицмейстер в четырнадцатом классе, ниже некуда.
Гран желчно ответил:
– А я? Начальник губернии – и не генерал. Который год в чине задерживают.
– Но полиция… Как Василий Адрианович команды раздает? Наверняка господа приставы повыше стоят в Табели о рангах.
– Помощник полицмейстера Пирашков – надворный советник, – поддакнул Бойчевский.
– Вот-вот. Это же ненормально.
– А вы, когда будете делать доклад Курлову, и укажите на такое, – все так же сердито посоветовал Гран.
– Сначала надо его поручение выполнить, – напомнил гость. – По итогам доложу, как сочту нужным. Дам всем вам характеристику, само собой.
Иркутянам почудилась в этих словах угроза, и они насупились. Лыков на всякий случай не стал их разубеждать.
– Давайте поговорим о вашей ревизии, – начал статский советник. – Курлов прислал телеграмму, но в ней не все понятно. Вы проверяете полицейское управление в целом и еще особо его сыскную часть. Так?
– Так. И потому странно, что Аулин сидит в приемной. Моя ревизия касается в первую очередь его.
– Пусть посидит, – хладнокровно ответил губернатор. А полицмейстер согласно кивнул:
– Позовем, когда надо будет. И так у него завышенное самомнение…
– Если вы им недовольны, зачем назначали на должность? – осторожно поинтересовался питерец.
– Некого было, вот и назначили. А там поглядим.
Губернатор дал подчиненному высказаться и продолжил:
– Так я насчет ревизии. Товарищ министра упомянул в телеграмме, что у вас имеется еще одно важное поручение. О котором вы сообщите мне лично. И оно, это поручение, будет у Курлова на особом контроле. Соблаговолите пояснить, Алексей Николаевич, – во что именно я вляпался?
– Есть такое, Петр Карлович. Мне поручено выяснить, куда деваются беглые.
– Какие еще беглые?
Лыков вздохнул, помолчал и продолжил:
– Люди беспрерывно бегут и из каторжных тюрем, и из ссылки. Многих ловят, а многих и нет. Мы в Петербурге заметили, что в последние три года самые опасные попадаются редко. И всплывают сразу в столицах, а часто и за границей, пройдя каким-то образом все кордоны, проверки в поездах, обыски в гостевых номерах…
– Но при чем тут я или Бойчевский? – с нарастающим раздражением спросил губернатор. – Вы на нас хотите это повесить? Час от часу не легче!
Коллежский советник невозмутимо продолжил излагать:
– Как беглым удается не попасться полиции? Возникла догадка, что где-то в Восточной Сибири есть для них сеть убежищ. Именно сеть. Мы в департаменте назвали их номера для беглых. Приметы таких убежищ очевидны. Они должны располагаться близко от дорог, однако не на виду. Но и в глухом лесу их тоже не поставишь: нужны условия для клиентов. Преступники покидают места заключения налегке, им надо отсидеться, восстановить здоровье, сменить внешность, получить уход и широкого рода услуги, вплоть до наличия публичных женщин. Целый город понадобится для таких людей! Парикмахер, врач, фотограф, повара с лакеями, специалист по фабрикации паспортов… Все это стоит больших денег. Нужны и агенты повсюду, которые договорятся с заказчиком, проведут нужного человека в секретное убежище, выведут, когда наступит срок. Словом, господа, это организация. И она где-то здесь.
