– Вечный Бродяга, можно я тебя потрогаю?
Взрослые, сидящие рядом, рассмеялись, а из темноты немедленно зашипел женский голос:
– Как не стыдно, Бойка! Немедленно идите сюда! Я разрешила только посмотреть!
– Да потрогай, чего уж там, – ответил за Йоку Цапа.
Йока же смутился – просьба показалась ему… необычной. А девочка почему-то напомнила Милу, хотя была на нее совсем непохожа: с двумя тоненькими и короткими косичками и куцыми бантиками на их концах, в простеньком темном платье и грубых туфлях с круглыми тяжелыми носами. Воспоминание о Миле неожиданно кольнуло не ревностью, а тоской. «Хорошо, когда есть смелый брат»… Нет, оказывается, у Милы смелого брата… И кто теперь будет ее защищать, когда она с другими девочками играет на улице? Не то чтобы Йоке когда-нибудь приходилось ее защищать, но он всегда был готов к этому. Он даже хотел в глубине души, чтобы кто-нибудь попробовал ее обидеть, – тогда бы всем стало понятно, что такое старший брат. Но девочки играли под присмотром нянь, и обижать их никому в голову не приходило.
– Потрогай. – Он пожал плечами и протянул незнакомой девочке руку – та ухватилась за его пальцы, к ним потянулся и малыш из-за ее спины, но не достал. Девочка, словно обжегшись, спрятала руки за спину, а потом развернулась и кинулась прочь, и малыш разревелся с досады, цепляясь за сестрину юбку. Цапа изловил его за ворот рубахи и вернул к костру.
– Не реви. Давай, трогай Вечного Бродягу. Потом будешь внукам об этом рассказывать.
Мальчик, ни слова не говоря, робко прикоснулся к плечу Йоки и тоже отдернул руку. А потом сказал:
– Спасибо, Вечный Бродяга. Я никогда тебя не забуду.
С колен Цапы его стащила мать и, как следует дернув за руку, зашептала что-то сердитое на ухо.
А потом к костру вышла целая ватага подростков – примерно ровесников Йоки, – и взрослые разошлись, пропуская их вперед. Ребята оглядывали Йоку скептически, и он поспешил встать, чтобы не смотреть на них снизу вверх.
– Тебя зовут Йока? – наконец спросил самый высокий и крепкий парень.
– Да, Йока Йелен.
– Меня – Снега Пламен. – Парень протянул Йоке руку. – Мы слышали о тебе. Это правда, что ты размазал по стенке профессора Мечена?
– Откуда вы знаете? – удивился Йока.
– Нам рассказал Мален. Так это правда, или ты просто похвастался?
Начинать с похвальбы Йоке не хотелось, к тому же он с ужасом подумал, что и эти ребята – не очень-то дружелюбные – наблюдали, как он неуклюже зажигал лунные камни.
– Это правда, – ответил он, не опуская глаз.
– Жаль, ты его не убил, – без укора, лишь с досадой ответил Пламен и сплюнул.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
