– Я не знаю. Имеющиеся факты доказывают только одно: нам долго придётся разбираться, где мы находимся.
– Предлагаю поужинать и лечь спать, оставив в покое эту скользкую тему, – вмешалась Нина.
– Точно! А то все болтаете и болтаете, а уха стынет, – доставая из рюкзака ложку, поддержала её Галка.
Во время еды слышался хруст костей, так как рыба до конца не сварилась, но на такие мелочи внимание никто не обращал.
– А здесь красиво, – поделилась впечатлениями Нина.
– Когда сыт, то кругом все красиво! – поддержал её Павел.
– Сытый человек – это великолепно, это звучит гордо, – включился Вадим.
После ужина всех охватило безмятежное состояние. Усталость и обилие впечатлений действовали, как хорошее снотворное. Ребята быстро уснули, несмотря на непривычные для городских жителей звуки: плеск разыгравшейся рыбы и крик ночной птицы. Их беспечность была так велика, что они даже не выставили часовых.
Если вы сбиваетесь в толпу,
то вынуждены идти не туда,
куда хотите.
N. N.
Алька проснулась ещё до рассвета. Ощущение холода в последнее время стало привычным. Спать не хотелось. Она встала и сделала несколько резких движений руками, что отчасти помогло согреться. Подойдя к костру, поворошила толстой веткой, но угли за ночь полностью прогорели, а зажигалки у неё не было. Она подошла к озеру, присела на берегу, обхватив себя руками, чтобы не расходовать драгоценное тепло, и стала ждать, когда взойдёт солнце.
На востоке из-за темных горных вершин занималось светло-желтое зарево, оно становилось ярче и ярче, разливаясь по небу золотым полукругом. Игра красок завораживала. Вдруг в просвете между вершинами ослепительно брызнул лучами сверкающий кусочек солнца. Над озером заклубился легкий туман, подкрашенный мягким светом первых лучей. Солнце поднималось все выше и выше. Озерная вода принимала густо-синий цвет неба, а сторожившие озеро скалы окрасились в зеленые и красные тона. В синем зеркале озера отразились изумрудные склоны гор, сиреневые расщелины, серебристые шапки ледников. Альке показалось, что она находится на дне огромной чаши.
– Настоящая сказка, – произнесла Алька с улыбкой. Услышав хриплый голос Вадима, от неожиданности вздрогнула.
– Вот это-то и кажется подозрительным. Здесь слишком красиво, чтобы быть настоящим.
– Нам всё это сниться? И горы и озеро? Ладно, пусть сон. Но мне он так нравится, что не хочется просыпаться, – не оборачиваясь, ответила Алька.
– Ты-то хоть не начинай. И без тебя тошно, – Вадим сплюнул себе под ноги, повернулся и побрёл обратно к лагерю.
Девушка опустила руку в воду. Её пробрал озноб от холодной воды, но она не пожалела, что отважилась умыться. Появилось чувство необыкновенной легкости, хотелось беспричинно смеяться и прыгать. Бросив благодарный взгляд на озеро, Алька вернулась к месту ночлега.
Парни готовились к подъему на перевал. Разложив снаряжение, они о чём-то совещались. У горевшего костра хлопотали девчонки. Альку тут же втянули в обсуждение маршрута и приготовление завтрака, который прошел в большой спешке. Всем не терпелось выяснить где оказались. К западу от их временного лагеря горный склон казался наиболее перспективным. Определившись с маршрутом, не мешкая, отправились в путь.
Андрей шёл первым, так как у него равномерный шаг, а правильно выбранный ритм движения в походе много значит. Первые несколько десятков метров были легкими. Ребята не вошли в ритм и часто присаживались отдохнуть. Особенно трудно пришлось на склоне, покрытом темно-красными мелкими камнями. Иногда проваливалсь до колен, поэтому шли медленно и осторожно. Но это не самое тяжелое испытание. «Осыпуха», как её называл Андрей, сменилась огромными гладкими валунами или «бараньими лбами», на обход которых пришлось затратить ещё больше времени и сил.
