Ленька тихонько встал и пошел на кухню. Достав из шкафчика пакетик с кормом, насыпал его Мусе в специальную чашечку на полу.
Пока кошка аккуратно ела, Ленька шепотом рассказал свою печальную историю. Муся время от времени шевелила ушами, но от еды не отрывалась. Закончив с поздним ужином, кошка потерлась о Ленькину ногу и нежно мяукнула.
– Видишь, какие дела творятся, – грустно подытожил мальчик. – И когда теперь появится Марфа? И как могу помочь маме?
Муся как будто задумалась на секунду, а затем степенно пошла с кухни и оглянулась на Леньку. Мол, чего сидишь? Пойдем.
Ленька встал и поспешил за кошкой. Та запрыгнула на комод в зале и провела по нему лапкой.
– Открыть?
Муся вздохнула. Конечно, открывай. Я же не просто так сюда привела.
– Хорошо, – Ленька открыл первый ящик. Кошка не шелохнулась. – Не здесь? В другом?
Мальчик выдвинул следующий ящик и Муся лапкой провела по небольшой цветастой коробочке. Ленька осторожно вытащил ее и открыл. Пуговицы, самые разные, большие, маленькие, разноцветные и блестящие.
– Мне надо взять пуговицы? – удивился Ленька.
Кошка тихо мяукнула и вильнула хвостом.
– Хорошо, – Ленька пожал плечами. Взял коробочку и, упаковав ее в небольшой пакетик, уложил в рюкзак.
Кошка одобрительно мяукнула. Ленька глянул на настенные часы. Два часа ночи.
– Пора спать. Ты со мной останешься? – Ленька лег на диван, взбил подушку и укрылся одеялом. Муся прыгнула мальчику в ноги, свернулась калачиком и мягко засопела. Ленка, прислушиваясь к кошке, быстро уснул.
– Леня, десять утра, вставай. Я запеканку сделал на завтрак, – дед Андрей легонько тряс внука за плечо.
– Встаю! – Ленька бодро вскочил с дивана. – Я в одиннадцать договорился с Лёкой разбирать дуэт, а перед этим еще и домой надо забежать.
– Столько дел у тебя, – ухмыльнулся дед Андрей. – Зубы хоть не забудь почистить.
– А Муся давно убежала обратно?
– Утром унес. Смотрю, ты ужином Мусю накормил?
– Да, – подтвердил Ленька. – Но знаешь, что еще было…
Ленька пересказывал ночное приключение и с аппетитом уплетал творожную запеканку со сметаной.
– О, какие дела! – удивился дед Андрей и задумался. – Пуговицы. Для чего они могут быть?
– Деда, а для чего все остальные предметы? Вот платок или камушки? Сплошной ребус!
– Погоди, погоди, – дед Андрей поднял указательный палец. – Знаешь, мне бабушка еще говорила, что слово « пуговица» произошло от слова «пугать». То есть пуговица, как бы охраняет, отпугивает от плохих людей или сглаза.
– Сглаза? – не понял Ленька.
– Плохой человек посмотрит, дурное про подумает и ты, например, заболеешь.
– А так бывает? – охнул Ленька.
– Не знаю, но лучше иметь защиту. На всякий случай.
Ленька шел по пыльной солнечной улице и думал о разговоре с дедом. Сглазы, защиты, пуговицы. Странно и необычно. С другой стороны, произошедшее с ним за последние два дня тоже чуднО. Не каждый день невесть откуда появляются медальоны на подушке, а кошки просят взять пуговицы.
Вспомнив про медальон, Ленька потрогал его под футболкой. На месте. Уже привычно обернулся по сторонам в поисках собаки. Дворняги Кузя с Барсом лежали на земле в тени ларька с мороженным и лениво шевелили хвостам. Соседка по маминому дому выгуливала смешную толстую старую таксу. Одноклассник Сашка вывел французского бульдога. Больше никаких собак не наблюдалось.
Мальчик зашел в подъезд дома и пока поднимался, мечтал о возвращении мамы. Тогда бы все стало привычным. Они бы вместе, смеясь и подкалывая друг друга, разобрали бы рюкзак, днем съездили бы на дачу полить огурцы в теплице, а вечером позвали бы деда на окрошку. Но квартира встретила Леньку тишиной и молчанием.
