Но дальше – больше. На следующий день в школе случилось кое-что весьма необычное.
– Кто назовёт реки, протекавшие по древней Месопотамии? – спросила миссис Питерс у класса на уроке истории. Добровольцев, как обычно, не было.
– Ну, никто?
Все ребята посмотрели на Алекс: уж она-то точно поднимет руку! Но Алекс уставилась взглядом в пол и не замечала ничего вокруг.
– Тигр и Евфрат, – сказала миссис Питерс. – А кто скажет, какая между ними находилась область? – Она повернулась к Алекс, но та по-прежнему витала в облаках. – Мисс Бейли, может, вы знаете ответ? – с надеждой спросила миссис Питерс.
– На что? – очнулась Алекс.
– На вопрос.
– А-а-а… Нет, не знаю. – Она подперла щёку рукой и снова уставилась в пол.
Миссис Питерс и ребята не понимали, что происходит: Алекс всегда знала ответ. Как же они без неё справятся?
– Колыбель цивилизации… – сказала миссис Питерс классу, сама отвечая на свой вопрос. – Многие считают, что там зародилась человеческая раса… МИСС БЕЙЛИ!
Алекс быстро выпрямилась на стуле. Случилось невероятное: Алекс Бейли заснула на уроке!
– П-п-простите, миссис Питерс! – пролепетала Алекс. – Не знаю, как так вышло! Я не высыпаюсь в последнее время!
Миссис Питерс смотрела на неё так, словно увидела нечто ужасное.
– Что ж… ладно. Может, в медпункт сходите?
– Нет, всё хорошо. Просто немного спать хочется, – призналась Алекс. – Обещаю, я больше так не буду!
Коннер наблюдал за этой сценой, как за крушением поезда. Он покачал головой. Что творится с Алекс? Куда делась его настоящая сестра? Она превращалась в него!
Внезапно в классе раздался тот самый странный жужжащий звук, который Коннер слышал вчера ночью. Алекс встревоженно выпрямилась, вытаращив глаза. Несколько учеников огляделись, пытаясь понять, откуда исходит жужжание.
– Кто скажет, какие технологии Месопотамия привнесла в Бронзовый век? – спросила миссис Питерс, не замечая шума. – Ну, никто?
Алекс резко вскинула руку.
– Да, мисс Бейли? – обрадовалась миссис Питерс.
– Можно выйти в туалет? – пропищала Алекс. Миссис Питерс разочарованно вздохнула.
– Можно.
И не успела она договорить, как Алекс подскочила со стула, схватила свой рюкзак и пулей рванула к двери.
Коннер, выпучив глаза, наблюдал за сестрой. Зачем она взяла в уборную рюкзак?
Он должен узнать, что происходит. Он припрёт сестру к стенке здесь, в школе, где ей некуда убежать и не запереться в спальне.
– Миссис Питерс!
– Да, мистер Бейли? – спросила учительница.
– Можно мне в медпункт?
– Зачем?
Это он не успел продумать.
– Э-э… Я… у меня это… локоть болит, – нашёлся Коннер.
Миссис Питерс смотрела на него безучастным взглядом. Она бы скорее поверила ему, назовись он динозавром.
– Локоть болит?
– Ага, очень сильно. Я об парту ударился, ужас как больно. – Коннер вцепился в локоть, который ни капельки не болел.
Миссис Питерс сощурилась и закатила глаза – два признака её раздражения за раз.
– Ладно, но я запишу тебе прогул…
Коннер уже выбежал из класса.
Тем временем Алекс влетела в туалет девочек. Быстро заглянула во все кабинки, чтобы убедиться, что она одна. Расстегнула рюкзак, вынула «Страну сказок» и положила её на раковину. Книга светилась и вибрировала пуще прежнего.
– Ну, пожалуйста, выключись уже! Выключись! – крикнула Алекс книге. – Я в школе! Меня могут поймать!
Мало-помалу жужжание утихло, свет угас, и «Страна сказок» стала самой обыкновенной книгой. Алекс выдохнула с облегчением, но тут кто-то вбежал в туалет, и она снова перепугалась. Но это был Коннер.
