Безоговорочная капитуляция фашистской Германии
В феврале 1945 г. (с 4-го по 12-е число) состоялась Крымская конференция с участием глав правительств союзных держав. Было решено окончательно разгромить вермахт синхронным наступлением на всех фронтах. При этом для каждой из сторон антигитлеровской коалиции были определены свои участки борьбы. Так, союзникам предстояло форсировать Рейн, обеспечить разгром немцев на западе и юге Германии. Советский Союз был призван уничтожить противника в Австрии, Чехословакии и Венгрии, а также в восточной части Германии. Что касается итальянского фронта, то там было принято решение действовать, судя по обстоятельствам.
Гитлеровцы, понимая, что близок их последний час, стремились во что бы то ни стало помешать советским войскам продолжить свое стремительное наступление. Для чего были предприняты следующие шаги: немецким группировкам, находящимся в осаде (таковыми являлись группы армий «Курляндия» в Литве, армий «Север» в Восточной Пруссии и воинские части некоторых блокированных городов), предписывалось сражаться до последнего для нанесения как можно большего урона советским войскам; в срочном порядке возводились укрепительные рубежи; с запада на советско-германский фронт перебрасывались армии и соединения.
Помимо чисто военных приготовлений, была развернута беспрецедентная пропаганда с целью поднятия морального духа мирного населения и армии. Фашистское руководство усиленно внушало, что союзнический блок вот-вот распадется, что Германия добьется заключения мира с минимальными для себя потерями. Наконец, в ход был пущен последний довод – данные о наличии у Германии оружия нового типа, такого, какого еще не было ни у одной из стран.
Здесь имелись в виду реактивные истребители, фаустпатроны, ракеты серии ФАУ и другая чудо-техника. Идеологическое давление подкреплялось террором. Значительная часть жителей Германии и воинских частей, обманутых верхушкой вермахта, принимали все заявления за чистую монету и продолжали поддерживать действия нацистов.
Основной удар гитлеровцы предполагали нанести по войскам 1 – го Белорусского и 1 – го Украинского фронтов, поскольку именно они практически вплотную подошли к Одеру. Немецкое командование считало, что им удастся удержать Силезский и Восточно-Померанский районы. Затем в планах немцев значилась подготовка операции в районе озера Балатон, которая имела своей целью не дать советским войскам овладеть этим стратегически важным нефтеносным районом. В дальнейшем планировалось войска, задействованные в этом районе, передислоцировать на центральное направление.
Для усиления своих войск на Восточном фронте немцы дополнительно перебросили сюда еще 16 дивизий. Что же касается Западного фронта, то здесь первоочередной задачей немцев было удержание обороны перед лицом наступающих союзных войск. На пути их продвижения во внутренние районы Германии стояли 3 группы армий, которые не были полностью укомплектованы личным составом, а также необходимой военной техникой.
Планы советской стороны по поводу того, как дальше вести военные действия, были следующими. Во-первых, необходимо было как можно быстрее разгромить остатки вражеских войск в Восточной Пруссии. Во-вторых, покончить с восточно-померанской группировкой. В-третьих, очистить Венгрию от находящихся там гитлеровцев и войти в Австрию, предварительно уничтожив силезскую группировку.
