Страна - страница 9

Ника, распахнув низенькую дверцу, вошла в дом и тут же плюхнулась в кресло. Её сейчас же окутал знакомый, чуть горьковатый запах Спелиного жилья. Все стены в домике были увешаны бусами и другими украшениями, которые Спеля делала из вишнёвых косточек, раскрашивая их в разные цвета.

– Конечно, не обойтись! Ведь небо голубого цвета, значит, в каждом украшении должен быть этот цвет, – снисходительным тоном объяснила подруга.

В дверном проёме вдруг появилась фигура мальчика: на вид ему было около девяти лет, тёмные волосы торчали ёжиком, а тёмно-карие глаза смотрели серьёзно и упрямо.

– Ой, а вот и Рустик, сам пришёл! Наверно, знакомиться, – пропела Спеля, улыбаясь.

– Здравствуйте… – помолчав, застенчиво проговорил мальчик.

– Здравствуй! Тебе сколько лет? – Ника встала и, подойдя, протянула ему руку: – Я Ника.

– Девять. А я Рустик, – ответил мальчик.

Девочка с интересом всмотрелась в него.

– Как здорово, а мне восемь, значит, скоро тоже будет девять! – весело сказала она ему. – Что же ты не хочешь со мной поздороваться?

Рустик смущённо пожал Никину руку. Нике почему-то сразу понравился этот застенчивый, молчаливый мальчик.

– Спеля, подари Рустику свои поющие браслеты.

– Я не ношу украшения, – покраснев, сказал Рустик и уставился в пол, изучая свои запачканные ботинки.

Нике показалось, что он обиделся.

– Ну и зря! У нас в Стране все их носят, или почти все, – добавила Ника, взглянув на подругу. – Потому что у Спели очень много косточек и их некуда девать.

Ника снова уселась в кресло, и Рустик увидел у неё на правой руке два браслета – один голубой, а другой жёлтый.

– Ну, прямо некуда!.. – пожаловалась Спеля. – Кувшинов уже не хватает…

– Даже мальчики? – всё ещё недоверчиво и осторожно спросил Рустик.

– Подари ему коричневый браслет, у него глаза коричневые, – сказала Ника, всё ещё изучая мальчика.

Спеля начала копаться в огромной коробке, стоящей у печки.

– Спеля сказала мне, что ты там что-то строишь. – начала Ника, искоса поглядывая на Рустика. – Вообще-то в нашей Стране такое правило: если ты гостик, то ты должен гостить, то есть жить у кого-нибудь в гостях. Дом имеет право строить только тот, кто решил здесь поселиться. Навсегда, понимаешь?

– Понимаю, – угрюмо ответил Рустик, и Ника вдруг догадалась, что он стесняется. А особенно стесняется жить у кого-нибудь в гостях. Поэтому милостиво предложила:

– Хочешь, живи у меня. У меня большой дом, и на холме. Всё видно. В шалашах у нас никто не живёт. Дождём затопит.

– Нет, я пока тут поживу… Я, наверное, ненадолго.

Спеля наконец выудила из каши разноцветных косточек маленький коричневый браслет, с голубой косточкой посередине.

– На, возьми, – протянула она Рустику.

Ника удовлетворённо улыбнулась.

– Спасибо, а почему они поющие?

– Сам послушай.

Рустик натянул браслет на правую руку, и тот удобно расположился вокруг запястья.

– Послушай, послушай, – улыбаясь, повторила Спеля.

Но тут они услышали крик.

Дети разом высыпали из домика во двор. Солнце светило очень ярко и заливало ослепительным светом всю долину между холмами. Пришлось зажмуриться после домашнего полумрака, но тут же снова послышался крик, похожий на вой и визг одновременно.

– Кто это? Кто это кричит? – Они растерянно стали озираться по сторонам.

Ника быстро подбежала к дому и влезла на один из кувшинов.

– Это Лиска! – вдруг крикнула она, и все, посмотрев в ту сторону, куда указывала её протянутая рука, увидели какое-то рыжее пятно на склоне холма Красной Сосны.