Закупив все необходимое в гипермаркете, где друзья потратили добрый час, они выехали за город по Выборгскому шоссе. Был август, стояла непривычно солнечная для Питера погода, и из-за лета, солнца, а может быть, из-за предстоящей встречи с друзьями, настроение у Антона было праздничным, а нелепые утренние происшествия как-то забылись.
Через час «Гольф», по-петляв по дачному поселку, состоящему сплошь из трехэтажных коттеджей, подъехал к Колькиной усадьбе. Автоматические ворота раскрылись, и машина въехала во двор, припарковавшись возле серебристого «Ягуара» Кольки и «Субару» его жены Ольги. Рядом с домом, на покрытой травой поляне, под двумя огромными дубами, стояла летняя беседка с длинным, беспорядочно уставленном посудой столом. Рядом с беседкой дымил большой кирпичный мангал, который Колька безуспешно пытался разжечь. Увидев друзей, он бросил спички и радостно рванул к ним.
– Ну наконец-то! – завопил он. – Я тут один совсем зашиваюсь!
Когда дружеские обьятия и поздравления закончились, все, наг-руженные сумками и пакетами, дружно двинулись к беседке:
– Вот – олигарх, а дрова зажечь не можешь! – Вадик деловито занялся мангалом. – Мясо-то хоть замариновал?
– Дрова какие-то сырые. А мясо – пальчики оближете!
– Ну-ну. Плохому танцору…
– А Ольга где? – спросила Марина, выкладывая продукты на стол.
– Сейчас выйдет. Полчаса бужу!
– У богатых свои причуды, – весело сказал Антон, и стал помогать Вадику. – А Серега где?
– Звонил, уже подъезжает. – Колька посмотрел на ворота.
– А вот и они!
Во двор въехала видавшая виды «Нива». Выгружая пакеты, Серега и его жена Ира отчаянно ругались.
– Вы чего ругаетесь-то? – спросил Коля, перехватывая у Иры сумки.
– Да послушай, что ваш дружок сотворил! Привез на рынок и говорит: «Ты пока походи, посмотри, а я быстро смотаюсь на работу и вернусь.» А я, как дура, его ждала полтора часа!
– Да у нас там на работе такой завал! Еле сорвался оттуда! – оправдывался Сергей.
– У тебя всю жизнь завал! Ой, Колька, дай я тебя обниму, а то с ним все забудешь.
В беседке уже была Ольга, оправдываясь перед друзьями, что допоздна смотрела телевизор.
Приготовления к праздничному обеду пошли заметно веселей.
В шесть вечера, наевшись до отвала и прилично выпив, все разбрелись кто куда по обширной территории Колькиного поместья.
Кто купался в бассейне, а кто просто отдыхал на траве. Антон спустился к озеру и присел на деревянном причале, к которому была привязана надувная моторная лодка. Это было его любимое место. Тишина и покой, которые всегда были в этом месте, постепенно охватили его. Был тихий, безветренный летний вечер. Озеро в лучах заходящего солнца таинственно мерцало зелеными огоньками. Дальние берега его, покрытые густым темным лесом, как будто терялись в прозрачной дымке. Пели птицы, жужжали летящие по своим делам пчелы, ровную гладь озера нарушали всплески рыб. Антон отдался тому упоительному моменту, когда думать ни о чем не хотелось, а хотелось только наслаждаться озером и наступающим закатом.
От звука внезапно зазвонившего телефона Антон вздрогнул и посмотрел на экран. Номер опять был чудной. В трубке сквозь шумы и помехи раздался далекий голос Шкрэда, как будто он звонил с другой планеты:
– Антон, Антон! Вы слышите меня? Ответьте! – голос в телефоне то прерывался, то появлялся снова. – Это координатор Шкрэд!
– Послушайте, Шкрэд, мне надоели ваши шутки! Я вам целый день звонил в офис! И что за придурок мне сегодня звонил?
