– С этого момента, сын, – продолжил отец говорить громогласно, словно был на тайном лунном собрании. – У тебя есть ровно трое суток, чтобы совершить таинство первого заклания. Ты должен будешь умертвить жертву, которая есть наш хлеб насущный. Никто в этом доме или за пределами его не может тебе помогать.
– Я буду скучать, – попытался пошутить Харри, но балаган был тут же прерван грозным взглядом отца.
Праздничная рубашка в клетку промокла насквозь и прилипла к спине. Во рту все пересохло. Маленький Шоми с бледным лицом неуверенно встал со стула.
– Спасибо вам за подарки, – сказал он. – А теперь мне бы хотелось увидеть свой главный подарок.
– Конечно! – отец, наконец, улыбнулся и всем за столом сразу стало комфортнее.– Твой главный подарок внизу, сын. В подвале. А давай, мы сейчас все туда спустимся, чтобы ты не волновался!?
Шоми не возражал. Он и вправду не хотел туда спускаться один. Семья Трикитрак в полном составе и с надувными шариками вышла в коридор, потом налево и дошла до двери в стене, за которой была бетонная лесенка в подвал №1. Впереди шел папа, за ним старшие братья, потом Мури, держащая Шоми за руку, и замыкала шествие мама с видеокамерой.
Мальчик никогда прежде не бывал здесь из-за плохой энергетики. Какого же было его удивление, когда против ожидания оказаться в холодном месте, пропитанным смертью, он попал в просторное уютное помещение с персидскими коврами, мягкой мебелью, широкоэкранным телеком и даже холодильником с газировкой. На бетонных стенах подвала были нарисованы широкие окна, за которыми красовался акварельный цветочный сад и масляное голубое небо. Вообще говоря, подвал сильно напоминал человеческую гостиную в каком-нибудь шикарном особняке из тех, что показывают по телевизору.
У дальней стены на диване, обтянутом зеленой кожей, вся в шоке и с перекошенным от ужаса лицом, сидела и тихонько хныкала Лидия Синичкина, тридцатидвухлетняя продавец-консультант из магазина бытовой химии. Шампуни, стиральные порошки, зубные пасты, дешевая косметика – она знала наизусть столько названий, что не каждый профессор бы запомнил. На девушке было синее униформное платье с бейджем, поскольку папа её заарканил прямо в складском помещении магазина, куда она тайком ходила покурить. Кроме синего платья с бейджем, кроме туфель на низких каблуках и порванных в лесу колготок, шею Лидии обтягивал черный браслет из кремниевого полупроводника с микрогенератором электромагнитных полей. До прихода гостей она пыталась листать глянцевый журнал на журнальном столике, но слезы мешали читать и рассматривать картинки. Лидия полагала, что попала в лапы к последним психам и теперь её ждет изощренная расчлененка с групповым изнасилованием.
Мягкая мебель с коврами и холодильником отделялась от передней части подвала белой линией, за которую жертва никогда не могла выйти из-за своего электромагнитного ошейника. Вся семья собралась у этой белой линии и уставилась на зареванную Лидию. Когда та увидела празднично одетую семью с шариками и детьми, то от сердца у неё слегка откатило.
– О, прошу вас, не трогайте меня! – захныкала Лидия. – Я никому не скажу! Просто отпустите меня домой! Меня кошка дома ждет и мама будет волноваться.
Все ясно, кошатница, про себя подумал Харри.
Фу, какая уродливая, подумала мама и сделала такое брезгливое лицо, словно смотрела на отвратное насекомое с кучей мутаций.
