- Ты боишься? – рассмеялся хор голосов. – Думаешь, мы выдадим тебя? Или боишься костра?
Тут под моими ногами заплясали яркие всполохи. Они поползли по подолу платья, жар опалил лодыжки, я взвизгнула и в секунду оказалась объята пламенем. Клянусь, я горела, ощущая мерзкий запах своей паленой плоти.
- Вот что будет, если мы отвергнем тебя! – загремел хор голосов.
- Не надо! – взмолилась я.
Пламя исчезло. Я глянула на свои руки, на платье. Нигде ни следа огня. Вокруг раздался звенящий шепот, словно все, кто говорил до этого слаженно, что-то наперебой обсуждали. Разобрать, о чем речь не получалось, только обрывки фраз.
«Он погубит… Сможет… Если отступит… Небытие… Древний договор… Проклятье рода»
- Душа чужого мира, тело наследницы жреческого рода! – объявил снова слаженный хор, словно вердикт. – Мы принимаем тебя!
Руку сильно закололо. Перед глазами снова возник парадный зал. Тьма растворилась, словно и не было. Я судорожно сглотнула.
- Сюда, хани, - осторожно подсказал подошедший маг.
Сморгнула остатки наваждения, аккуратно извлекла из сундука руку и двинулась следом за магом. Что это было, черти поберите? Я взглянула на свою руку. На ней словно причудливая татуировка от безымянного пальца до запястья, обвивая запястье браслетом, тянулась вязь рун. Обалдеть!
Маг привел меня в какую-то маленькую комнатушку. Кровать, стульчик, стол, на столе графин с водой, крошечное ничем не занавешенное окно, вот и все удобства.
- Вам стоит остаться тут, хани, до прихода Его Высочества и передачи силы стихий. – Произнес маг. – Прошу вас никуда не отлучаться.
На том и ушел. Так это еще не всё? Теперь еще этот, как его… Белар Арот (что за имена?) должен лично ко мне явиться и передать какую-то силу. И каким, интересно, образом. Я с опаской покосилась на кровать. Нет, для таких дел она узковата. Хотя кто их тут разберет?
Не знаю, сколько прошло времени с момента, как я оказалась в этой комнатушке. Показалось, целая вечность. От безделья меня всегда воротило, а тут делать было совершенно нечего. Только спать лечь. И я бы легла, потому как чувствовала себя уставшей и разбитой. Да только не хотелось, чтобы Его Высочество застал меня спящей и безвольной. Пришлось ждать. Наконец, дверь открылась, и в комнату вошел принц. Вид у него был уже не такой величественно-отрешенный как на представлении претенденток. Скорее собрано-раздраженный.
- Добрый вечер, - присела я учтиво.
И нагло стала разглядывать мужчину. Я бы покривила душой, если бы сказала, что принц не был красив. Напротив, большие синие глаза, острые скулы, чувственные губы, широкоплечий и подтянутый, излучающий твердость и уверенность, молодой, но не юный. Хорош, чертяка!
- Хани, давайте без взаимных расшаркиваний, - бросил он, скривившись от моего приветствия, как от зубной боли, попутно расстегивая пуговицы на идеально сидящем по фигуре темно-синем камзоле. В койку все-таки потащит что ли? – Вы последняя, шестьдесят четвертая претендентка, мне бы очень хотелось с этим поскорее покончить.
- Я не… - испуганно пролепетала я, отступая назад от надвигающегося стремительного мужчины, и упираясь спиной в стол. Отступать дальше было некуда.
- Да-да, - бросил принц. – Вы не можете поверить своему счастью. Еще маленькой девочкой вы мечтали об этом дне, и так далее и тому подобное. Я сегодня уже столько раз это слышал!
- Да не мечтала я ни о чем таком! – выпалила я, глядя как мужчина кидает снятый камзол на кровать.
