– О, как это верно! – ответил Даниэль, глядя на официанта заинтересованно. – Я обожаю цитаты! Кто это сказал?
– Хоакин Феникс, это актер, – сообщил официант.
– Надо будет записать… а то я постоянно себя ограничиваю, а жизнь так коротка, – философски заметил он.
– О, а вот и синьорина! Добрый день! – поздоровался официант с подошедшей Катриной.
Девушка выглядела успокоенной. Она явно не зря потратила время в дамской комнате и привела себя в порядок. Лицо избавлено от следов недавних слез, волосы уложены. Катрина сияла свежестью и юной прелестью. Даниэль подумал, что без косметики она выглядит моложе, чем ему показалось при первой встрече в Галерее. Сейчас он дал бы ей не больше двадцати.
Официант помог девушке сесть и предложил меню.
– На выбор синьора, – сказала она и ясно улыбнулась Даниэлю.
– Хочу угостить тебя аффогато, – предложил он.
– А, знаю, это типа мороженого в кофе. Сойдет! – весело ответила она и глянула на застывшего официанта.
– А во что кладете мороженое? – все же уточнил Даниэль. – Ведь стандартно подается в горячем эспрессо?
– Это классический рецепт, – охотно подтвердил официант.
– Сойдет! – задорно повторила Катрина.
– Может, добавить капельку кофейного ликера? – спросил Даниэль. – Для усиления аромата.
– Можно, – согласился официант.
– Ну и отлично! Тогда мне торт без масляного крема, капучино, а синьорине – «утопленника».
– Кого?! – уточнила она и прыснула.
– Синьор, видно, большой спец, – ответил официант. – Ведь именно так между поварами и называют этот десерт. Из-за того, что шарик мороженого утапливается или в кофе, или в йогурте…
– Да-да, все так! Есть вариант и в йогурте, – ответил Даниэль. – Но все же холодное в холодном, на мой вкус, не так изысканно…
– Хватит болтать, – невежливо перебила их Катрина. – Мы ждем заказ.
Когда официант удалился, Даниэль глянул на сидящую напротив девушку и улыбнулся. Она отчего-то начала смущаться, ее щеки зарделись, ресницы опустились. Она крутила в пальцах влажный носовой платок Даниэля и не поднимала глаз. Он взял платок из ее рук и бросил его на сиденье свободного соседнего стула.
– Не иначе постирала? – со смехом уточнил он. – А можно было и выбросить!
– Что ты! – испуганно ответила она. – Дорогая вещь… во всех смыслах.
– Это почему? – удивился Даниэль. – У меня таких платков дюжина. Не люблю бумажные и всегда покупаю сатиновые.
– А кто вышивает монограмму? – спросила Катрина. – Жена? Я заметила в уголке инициалы.
– Бог мой! Я не женат и никогда не был. Это моя мама развлекается, – с улыбкой ответил он. – Кстати, она наполовину итальянка.
– И я наполовину… – сообщила девушка и начала улыбаться. – А мой отец – испанец. Из-за этого мое имя Катарина произносят в семье на испанский манер. И я уже привыкла.
– А у нас много общего! – оживленно заявил Даниэль. – Я постоянно живу в Мадриде, мой дедушка по материнской линии тоже испанец. Не находишь, что это знаки судьбы? – понизив голос, добавил он.
– Не нахожу! – быстро ответила она, но улыбка не сходила с ее смущенного лица.
В этот момент подошел официант. Он составил заказ на столик, пожелал приятного аппетита и удалился. Катрина начала помешивать ложечкой шарик мороженого, плавающий в густом кофе и присыпанный шоколадной крошкой. Ее лицо приняло задумчивое выражение. Даниэль решил взять паузу в разговоре и заняться десертом. Он изучил, как выложен кусок торта, его размер, пышность бисквита, понюхал корочку, сбрызнутую лимонным ликером, аккуратно отрезал уголок пирога и внимательно оглядел выпечку внутри. Даниэль вот уже полгода работал в одном кулинарном интернет-издании, писал обзорные статьи с беспристрастными рекомендациями блюд и напитков пробуемого им фастфуда, публиковался и в престижном мадридском ресторанном путеводителе. Он мечтал стать известным, таким как Хосе Карлос Капел – ведущий ресторанный критик Испании и основатель гастрономического фестиваля Madrid Fusion.
