Строго оглядывая меня, она покачала головой.
– Я тебя прибью!
– За что?..
– Ты хоть представляешь, какого страху я натерпелась, пока летела сюда?! – сокрушалась сестра, покачивая годовалого сыночка в комбинезоне и испепеляя меня золотисто-карими глазами. – Где твой телефон?!
– Ой…
Я потупилась, изможденно потерев лицо ладонями.
– Он сел.
– А ты что, разучилась зарядкой пользоваться?! – возмутилась Женька. – Я еще вчера насторожилась – не могла дозвониться до тебя. А сегодня со мной связалась какая-то баба с твоего офиса и сказала, что ты второй день не приходишь на работу, попросила проведать тебя. Я чуть коня не двинула, Надя! – с укором выдала она. – Такого себе напредставляла…
Из всей этой тирады меня кое-что неожиданно смутило.
– Подожди… тебе звонили из компании?..
– Да!
Я опешила. Потому что не оставляла никогда номера сестры. А даже если он мог где-то как-то высветиться, у нее ведь совсем недавно украли телефон вместе с симкой, и ей пришлось новую брать!
– Возьми-ка, – велела Женька, протянув мне Володьку.
Я с готовностью перехватила племянника и умиленно улыбнулась. Что еще могло заставить меня сделать это? Только пухлощекое чудо с серыми глазками и со светлыми волосиками.
Тем временем сестра быстро разулась, сняла заношенное черное пальто и, забирая сына, потребовала:
– Так… Теперь рассказывай, что случилось!
Я нервно сглотнула. И отводя глаза, машинально ответила:
– Ничего…
– Тебя эти скоты довели?! – спросила она с яростным подозрением.
Меня аж жаром пробрало. Женя знала кое-что про бойкот от коллег, но я всегда старалась обходить подробности, уберегая ее вспыльчивую натуру. Сейчас же от волнения показалось, будто она узнала все… Вообще все!
– Нет, – неуверенно протянула я.
– По глазам вижу, что врешь. Да и вид у тебя затравленный, что я, слепая?!
– Я… просто приболела, – упрямо солгала. – Будешь чай?..
Не дожидаясь ответа, я юркнула на кухню, где принялась суетиться с чайником. Надеялась отвлечь сестру от подозрений, как-то уйти от разговора, но куда там. Сев за стол, она не сводила с меня прокурорского взгляда и, кажется, только еще больше настораживалась от моего молчания. Поэтому я его нарушила:
– Как там Сережа? Выздоровел?
– Да, сегодня в школу пошел, – ровным тоном отозвалась Женя. – Я к тебе помчала сразу после поликлиники.
– А Леся в садике?..
– В садике. Ты мне зубы-то не заговаривай! – вдруг отсекла она.
Сестра всегда была такой – напористой и проницательной. И мудрой. Порой я даже воспринимала ее как тетю, а не сестру. Да и она, скорее всего, считала меня своим четвертым ребенком.
– Дюш, ну чего ты от меня скрываешь? Я ж волнуюсь!
Ставя на стол сахарницу и вазочку со сладостями, я дала один бублик племяннику, который тарабанил ладошками по столу. Его мама, с которой я неловко встретилась глазами, напряженно ждала ответа.
– Не могу, Жень… – в итоге промямлила.
Вернувшись к кухонному гарнитуру, я принялась разливать чай по кружкам, замечая, как трясутся руки.
– В смысле? Все настолько плохо?..
Оглянувшись, увидела, что ее лицо отражает неприкрытое беспокойство. И поняла, что мне все же придется сказать кое-что.
– Жень, я… решила уволиться.
Блин, как же тяжело! Я заметила, как сестра сразу опешила. Ее взгляд ушел в пространство, а в голове наверняка первой мыслью возникло: как мы теперь будем выплачивать кредит за машину? Так радовались, приобретая этот свеженький поддержанный минивэн. Казалось, жизнь наконец начала выстраиваться по кирпичикам после смерти Игоря, и вот опять испытание! Как будто мало было моей Женьке…
