— А если он не успеет намыть столько золота?
— Если не хватит одной жизни в одной реальности, клиент будет проживать жизнь за жизнью, пока не получит то, чего так жаждала его душа. Как правило, клиент уже на первом уровне вероятности понимает, что его жажда золота не столь велика. Но уже ничего не изменить.
Я сглотнула комок в горле.
— Получается, вы обманываете клиентов?
— Никакого обмана. Во-первых, свою тонну золота клиент получает всегда, а условия исполнения желаний не входят в договор. Во-вторых, мы даем больше. Мы даем клиенту понимание, что на самом деле это было не его заветное желание, ради которого можно прожить и десять никчемных жизней, мучаясь от холода, голода и цинги. Мы даем понимание ошибки и возможность ее отменить. Аванс, в этом случае не возвращается. Зато когда желание истинно и сформулировано правильно, то запутанный лес вероятностей вытягивается в одну стрелу, и всё происходит стремительно.
— А если клиент больше всего на свете хочет спасти чью-то жизнь? — Прижав руки к сердцу, я подалась вперед, чтобы ни слова не пропустить.
Михаил как назло сделал паузу, отпил глоток виски, — причем, лед в стакане до сих пор не растаял! — и снова на его губах появилась не улыбка, нет, слабая тень улыбки. Мне захотелось его потрясти как яблоньку, чтобы поскорее узнать, как спасти Диму. Ну что он тянет с ответом?!
Но когда он ответил, мне показалось, что я ослышалась:
— Такие заказы мы не берем.
— Как это? Почему?!
— Потому что это нарушает равновесие. Спасти чужую жизнь клиент может только ценой собственной, а отнимать жизнь клиента мы не можем, это поставит под угрозу весь смысл нашей корпорации. Мы не поощряем самоубийственных желаний.
— Подождите-подождите-подождите! Это если клиент платит. А если работник корпорации, чье желание может быть исполнено бесплатно? Артур говорил! Тогда ведь не надо платить своей жизнью? Иначе это какой-то одноразовый работник...
— Эли, вы действительно хотите это знать?
— Да! — мой мозг просто вскипел от напряжения. Нужно срочно что-то придумать, срочно! Я взяла себя в руки и деловито сообщила: — Я вчера приходила устраиваться к вам на работу секретарем-координатором. Так вот, я все еще хочу у вас работать, даже больше прежнего! Но вы можете мне как бы авансом исполнить желание?
Михаил поморщился и помассировал виски. Может, ему голову помассировать? Я умею! Я курсы массажисток закончила, чтобы подрабатывать после учебы и на каникулах! Так. Спокойствие. У меня есть цель. Я должна ее достичь, хоть весь лес вероятностей придется вырубить и сложить из него стрелу. И она должна попасть в яблочко!
— Артур прав, — нехотя выдавил управляющий. — Если мы примем вас в корпорацию, вам не придется платить своей жизнью за спасение чужой. Но тогда для сохранения равновесия вам все-таки придется пожертвовать своей жизнью формально и остаться у нас работать. Навсегда, во всех вероятностях… — он сделал паузу и тихо добавил: — Как я.
И тут до меня дошло и стукнуло по темечку.
— Что-о-о? Это же рабство! — я вскочила, бросилась к двери, но на полпути вспомнила о том, что вчера это уже было. Вот почти так же! И о своей цели, только что провозглашенной, вспомнила. Хороша стрела, если ее можно так легко сбить с пути. — Вы ведь шутите, да? Очень плохая шутка!
— Никаких шуток, Эли.
Онемев, я пыталась найти хотя бы тень улыбки на его сумрачном лице и пыталась вдохнуть ставший твердым воздух.
