– А быть может, ты мне объяснишь, зачем это мне нужно? – поинтересовался я, вертя в руках клинок (тяжел, зараза!).
– Как это зачем? – удивился Огнедыш. – А чем ты будешь защищаться или там нападать?
– А что, это непременно мне надо будет нападать или защищаться? – испугался я. – Без этого никак не обойтись?
– М-да! – вздохнул дракон, обдавая меня горячим воздухом. – Кажется, решение о твоем спасении было несколько преждевременным. Быть может, тебе действительно лучше было остаться там, где ты был. Ну сожрала бы тебя какая-нибудь нечисть, все мучений меньше было бы. Неужели у тебя, в твоем мире, все так устроено, что сильный и благородный без меча может обойтись?
– Да у нас уже давно такого оружия нет и в помине! – отозвался я. – У нас попроще. Пистолет или, на худой конец, снайперская винтовка. Мечи и доспехи остались только в музеях или в коллекциях олигархов.
– Олигархов, – зачарованно повторил Огнедыш. – Это кто такие?
– Это, брат, кровососы, – вздохнул я.
– Вампиры? – уточнил дракон.
– Примерно, – не стал отрицать я. – Только они не только кровь нашу пьют, но и все остальное тоже.
– Ясно! – решил дракон. – Высшие вампиры. Я тебе потом несколько хороших и надежных методов борьбы с ними подскажу. Главное – иметь при себе осиновый кол. Это если пламенем дышать не умеешь. Но и оружие тоже лишним не будет. Особенно если оно с серебряной кромкой. Вот как этот меч. Тоже не плох. Так и быть! Отдаю.
Я поднял указанный клинок и осмотрел его. Действительно, по всей кромке шла серебряная полоса. Да и удобно в руке лежит. Если, конечно, это можно назвать удобным для человека, который такое оружие в руке держит первый раз.
– Но я же с оружием обращаться не умею, – признался я. – Порежусь еще. Как с этим быть?
– М-да, – задумчиво пробормотал Огнедыш. – Тут без совета опытного дракона не обойтись.
– Ну обрадуй меня хоть этим! – взмолился я. – Скажи, что он у тебя есть!
– Скажу! – пообещал Огнедыш. – Не то чтобы мы были очень дружны, но он разрешил иногда к нему наведываться.
– Мне почему-то казалось, что вы, драконы, живете стаей. Что же это вы так разобщены?
– Стаей? – переспросил Огнедыш. – Шутишь? Да как в таком случае каждому собирать свое сокровище? А пища? Да ты представляешь, сколько стае требуется еды? А уединение для раздумий? Мы – драконы! А драконы всегда славились умными мыслями. А как эти мысли придут, если вокруг шум и гам?
– Ладно-ладно! – поднял я руку. – В конце концов, это ваше дело. Не мне вам указывать. Так что ты там говорил про опытного дракона?
Огнедыш, сбитый с мысли, несколько долгих мгновений смотрел на меня непонимающе.
– Ах да! – наконец поймал он нить разговора. – Есть такой. Грозодышем зовут. Представь, несколько тысячелетий, а еще крепок. Любому может огненную купель устроить!
– Меня как-то не купель интересует, а его совет. Тем более что после такой купели и совет может быть не нужным.
– Тоже вариант, – согласился Огнедыш.
– Но меня такой вариант не устраивает! – отрезал я.
– Тогда садись, полетели! – предложил Огнедыш. – Заодно там и перекусим. У меня все равно ничего нет, а есть очень хочется.
– А это далеко? – спросил я, вскарабкиваясь на шею дракона.
– Да нет! Не очень, – охотно отозвался Огнедыш. – Через хребет перевалим, а там – крылом подать.
