Элис рассадила их за обеденным столом так, что Кейтлин сидела напротив Расса и рядом с Дэвом. Элис заказала равиоли с говяжьим рагу в розовом соусе, тушеные овощи и чесночный хлеб из местного итальянского ресторана, который так любила Кейтлин.
Сама Кейтлин приготовила салат «Цезарь».
– Этот соус превосходен, – сказал Дэв.
Расс сморщил нос.
– Лично я предпочитаю тот, что от Прими Пьятти. Этот жирноват, на мой взгляд.
– Сливочный вкус получается от сыра хорошего качества. В большинстве заведений просто используют дешевую моцареллу. – Дэв зачерпнул немного соуса на вилку и слизнул его. Кейтлин не хотела смотреть, но она не могла отвести глаз от того, как он облизнул вилку. Тепло разлилось глубоко в ее душе.
– В этом соусе также используется Грана падано. Этот, что придает ему глубину вкуса, – продолжил Дэв, и Кейтлин пришлось заставить себя сосредоточиться на том, что он говорил.
– Ты разбираешься в еде, – восхищенно сказала она.
– В другой жизни я был бы шеф-поваром.
– Почему не в этой?
Их взгляды встретились, и Расс с Элис исчезли из ее сознания. Дэв пожал плечами:
– Сложно сказать. Но именно поэтому я начинаю бизнес. Я хочу открыть сеть высококлассных ресторанов индийской кухни.
Значит, он индиец. Кейтлин подумала об этом, услышав его имя. У него была чуть более темная кожа, чем у нее, но эти зеленые глаза… ух. Его волосы были густыми и волнистыми, и она подумала, понравится ли ему, если она проведет по ним пальцами.
– Почему ты начал с этого города? – Голос Элис ворвался в сознание Кейтлин, и она виновато посмотрела на подругу. Кейтлин полностью сосредоточилась на Дэве и игнорировала Расса. Расса, похоже, это устраивало – он погрузился в мобильный телефон.
– Потому что Ройал находится достаточно далеко от моей семьи, чтобы им было проблематично заглянуть ко мне. И, судя по тому, что мне рассказал Расс, в этом городе достаточно денег и гурманов, чтобы поддержать новый ресторан. В таких местах, как Вегас или Лос-Анджелес, где каждый день открываются новые рестораны, не будет никакого шума. Мне пришлось бы работать в десять раз усерднее, чтобы привлечь к себе внимание. В таком городе, как Ройал, полно богатых людей, знающих толк в изысканных блюдах.
Кейтлин подняла глаза и увидела, что Дэв действительно смотрит на нее.
– Кроме того, начальные затраты здесь относительно невелики, – вмешался Расс. – В центре города есть несколько заведений, которые обанкротились, и их помещения стоят очень дешево. Я дружу с местным риелтором и помогу тебе с поисками помещения.
– Эти предприятия существовали почти с основания города, – раздраженно сказала Кейтлин. – Миссис Лоури владела маленькой чайной лавкой. Она досталась ей по наследству от матери, которая открыла ее в двадцатых годах. У лавки столетняя история, которая просто стерлась, когда они лишились права выкупа.
– Расс не хотел показаться таким бесчувственным, – быстро вмешалась Элис. – Кейтлин пыталась помочь этим предприятиям получить кредиты – даже устраивала благотворительные мероприятия и заставляла богатых владельцев ранчо открыть свои тугие кошельки, чтобы помочь.
– Получилось? – спросил Дэв, в его голосе звучал неподдельный интерес.
Кейтлин пожала плечами:
– Нам удалось сохранить открытыми несколько малых предприятий на Мэйн-стрит, но у многих жителей просто не хватило духу продолжать работу в сложившихся обстоятельствах.
