– Тогда не обращайся со мной как с идиоткой. – Доун шлепнула руками по бедрам и впилась в него взглядом. – Да, я пригласила сюда Аманду сегодня вечером.
– В качестве моего подарка. – Ник скривил губы.
– Верно. Я хотела подарить тебе что-нибудь особенное на день рождения.
– Ты всерьез думала, что я обрадуюсь женщине для развлечения?
– Я не для твоего развлечения, – прорычала Аманда. – И не смей утверждать, что я обязана подчиняться тебе.
– Не представляю, о чем думала моя сестра, когда все это устраивала, – произнес он.
– Я скажу тебе, о чем думала твоя сестра. Она думала…
Доун ударила кулаком по столу и огрызнулась:
– Может, мне стоит говорить самой за себя? Я просто решила, что твоя квартира похожа на рекламу безвкусной мебели! – Она поджала губы и свирепо уставилась на Ника. – Почему мне нельзя пригласить к тебе дизайнера интерьеров?
Ник моргнул.
– Кого?
– Дизайнера. Того, кто превратит этот склад для переоцененного мусора в настоящий дом. Твоя квартира больше похожа на выставочный зал магазина ритуальных услуг. Поэтому я позвонила Аманде – одному из самых известных дизайнеров города. Разве это не так, Аманда?
Аманда взглянула на шейха, и он уставился на нее в ответ.
– У нее куча заказов, – быстро прибавила Доун. – Особняк мэра. Пентхаус в новостройке на берегу реки, о котором пару недель назад написали в «Ситилайтс». Но кто же мог предвидеть, что мой брат откажется от такого подарка от своей любимой сестры?
– Ты моя единственная сестра, – сухо сказал Ник.
– Она прекрасный дизайнер интерьеров, – продолжала Доун, не обращая на него внимания. – Она выкроила время в своем невероятно загруженном графике исключительно ради услуги своей старинной подруге… – Она резко замолчала. – И что ты с ней сделал, Ники?
Высокие скулы Ника покраснели.
– Что это за вопрос такой?
– Логичный вопрос. Ты только посмотри на нее! Ее платье разорвано, волосы растрепаны, она босая…
– Прости, – сказала Аманда, – но не надо проводить мою инвентаризацию.
Доун тяжело вздохнула:
– Я понятия не имела, что мой брат, Лев Пустыни, обычно ведет дела без рубашки.
Аманда закрыла глаза, потом открыла их и посмотрела на шейха. Румянец на его щеках стал малиновым.
– Я не обязан ни перед кем объясняться, – отрезал он. – Но поскольку ты моя сестра, я удовлетворю твое любопытство. Мы поссорились из-за шпионского фотоаппарата мисс Беннинг.
– Что-что? – Аманда рассмеялась. – Слушай, Доун, твой братец…
Ник прищурился и тихо произнес:
– Не испытывай мое терпение.
– Что ж, мое терпение уже лопнуло. – Доун подошла к Аманде и взяла ее за руку. – Мы будем в моей комнате, Ники. Приходи, когда ты будешь готов извиниться.
Шейх напрягся. Казалось, все вокруг замерло.
Аманда посмотрела на Доун, которая выглядела совершенно спокойной, но крепко сжимала ее руку. Взгляды женщин встретились.
Потом они обе пошли к двери. Это было похоже на побег от динамитной шашки с зажженным запалом.
– Замечательный спектакль, сестренка.
Доун выдохнула. Аманда тоже. Обе обернулись.
– Ники, – мягко сказала Доун, – успокойся.
– Делай, как ты хотела. Отведи мисс Беннинг в свою комнату. – Его взгляд скользнул по Аманде. Она сдержала желание пригладить юбку, поднять порванную бретельку и поправить прическу. Аманда вздернула подбородок и уставилась Нику в глаза. – Дай ей какую-нибудь одежду, чтобы она выглядела прилично, а потом отошли ее вниз.
– Я не посылка, которую нужно отсылать вниз или куда-нибудь еще. Кем ты себя возомнил, приказывая своей сестре по поводу меня? Если тебе есть что сказать мне…
