Мы остановились на небольшом гостином дворе. Комната на втором этаже была очень уютной. Мы легли на разные кровати, собираясь спать, но уснуть не удалось никому. Всю ночь мы любовались друг другом, ловили дыхание, вдыхали запахи, слушали, как бьются сердца и поют души.
– Расскажи мне о себе, – попросила она.
– Ну, что я могу о себе рассказать? Родился я в небольшом городке. Родители мои были ни чем не примечательные жители. Отец, занимал какую-то важную должность, но никогда об этом мне не рассказывал. У нас в семье не было принято хвастаться назначениями. После моих шести лет я о нем ничего не знаю. Мама говорила, что он был не согласен…
Во дворе послышался какой-то приглушенный шум. Я осторожно выглянул в окно. Там стояли пять или шесть воинов в легких латах. «Инквизиция» – пронеслось у меня в голове.
– Как только они войдут, прыгаем – услышал я голос Иввы.
– Они обязательно кого-то оставят во дворе.
– Один или два человека, они нам не страшны. Все они думают, что я ведьма, поэтому побоятся нападать. Здесь рядом твой конь, а своих коней они оставили за воротами, чтобы не привлекать внимания, мы успеем.
Вояки бросились через дверь наверх. Внизу остался только один здоровенный мужик с копьем и коротким мечом.
– Давай! – услышал я ее голос.
Мы прыгнули почти одновременно. Во дворе около стены оказалась большая колода дров, аккуратно сложенных друг на друга. Именно она нас и спасла. Выпрыгнув из окна, я не устоял на ногах и зацепил дрова. Получилось так, что я задел одно из нижних поленьев и колода медленно начала рассыпаться. Благо в этот момент воин стоял к нам спиной. Ивва дернула меня за руку и подтолкнула колоду. Дрова покатились, не давая возможности выпрыгнуть за нами нашим преследователям и перекрыв дорогу здоровяку в легких латах. Этих секунд нам хватило, чтобы отвязать поводья. По какой-то удивительной случайности, я не расседлал своего скакуна, и это позволило нам сэкономить время. Здоровяк метнул копье в нашу сторону, видимо, пытаясь попасть в кого-то из нас, но удача была не на его стороне. Копье вонзилось в сруб рядом. Мы вскочили на коня, тот издал какой-то дикий звук, напоминающий скорее рычание, чем ржание и, перемахнув через забор, помчался через город прямо в лес. Нас спасло чудо. То ли наши преследователи запаниковали, то ли лес оказался ближе, чем я мог предположить, но нам удалось уйти. Наш спаситель проскакал по лесу, не ища дороги, и завел нас почти в самую чащу.
– Я полностью потерял ориентир, как мы будем отсюда выбираться? – обратился я к Ивве.
– Не волнуйся, у нас есть звезды, – ответила она с улыбкой.
– Я волнуюсь не потому, что здесь темно, а потому, что не знаю дороги.
– Пока звезды видно, они укажут нам путь. И я неплохо знаю этот лес. Скоро рассвет, я приведу нас домой.
– Домой? – удивился я.
– Да, здесь в лесу мой дом и моя семья.
– Вы живете в лесу?
– Да. Иначе невозможно. Да ты и сам все скоро поймешь, – ответила она смеясь.
Не знаю, шли ли мы по звездам или утреннее солнце указывало нам дорогу, но через некоторое время мы вышли на чудесную поляну. Поляну со всех сторон окружал лиственный лес, из которого мы собственно и пришли. Казалось, что за этой стеной деревьев, может быть только такая же густая стена, но вдруг деревья словно расступились и перед нами предстал удивительный город. Здесь не было ворот, не было защитных стен, просто перед нами стояли удивительно красивые деревянные строения. Такой архитектуры я в своей жизни не встречал. Деревянные башни с высокими шпилями соседствовали с небольшими домиками, накрытыми куполообразными крышами. Дома и башни имели более четырех стен, некоторые были почти круглые, эту иллюзию создавали углы, расположенные равномерно по всему периметру здания.
