Ниара с тревогой смотрела на свою руку.
– Что? Что произошло? – обеспокоенно спросила я, хотя мне уже была понятна причина ее испуга. На ее запястье не было свечения. Видя такое впервые, я была потрясена. Моя рука самопроизвольно потянулась вверх, чтобы предупредить Эл-Файета. Но Ниара слегка дернула мою руку. При этом ее глаза выражали немую просьбу. Я бессильно поддалась.
– Пожалуйста, – прошептала она, – не выставляй это на всеуслышание. У меня есть еще около пяти стратосуток. Не хочу, чтобы на меня смотрели, как на заживо угасшую.
Я поняла ее. Меня охватило какое-т оцепенение, я чувствовала себя в полусне. Зачем-то крепко стиснув ее руку, я сидела так до самого окончания занятия.
Она ошиблась. Ей было отведено не пять, а лишь трое стратосуток жизни на Планете. Но все это время она никому даже не намекнула, что ей плохо. Это была все та же добрая Ниара, думающая о других. Но теперь она носила платье с длинными рукавами, тщательно оберегая свой секрет. Трудно было описать мое состояние в эти моменты. Я чувствовала себя виноватой. Виноватой, что знаю о ее скором угасании. Виноватой, что только одна владею этим секретом. В то же время я хотела исполнить последнюю просьбу моей сестры, единственной, кто поддержал меня в период моего появления в Корпусе. Каждый день я чувствовала ее угасание, как свое собственное. На четвертое стратоутро моя сестра так и не появилась на занятии. Я была с ней, зайдя к ней перед уроком. Обеспокоенный Эл-Файет, знающий, что она никогда намеренно ничего не пропускала, сам поднялся к ней в спальню. В тот же стратодень мы переложили ее голубое, почти угасшее тело в усыпальню, чтобы на следующее стратоутро развеять ее остатки по ветру.
Кроме своего появления, я навсегда запомню появление еще одного стратомиренца. Грот, тогда еще А-Грот, появился в скорбные для всех нас, дни. Грот, заменивший Ниару. Самую добрую и лучезарную из всех нас. Ее уход был одним из самых тяжелых. Я была с ней до последнего, когда последняя струя свечения потухла на ее запястье, ярко вспыхнув напоследок резким сиянием. Сложно было описать мое состояние в этот момент. Меня разрывало на тысячи мелких частей. Именно в этот момент я впервые почувствовала, как тяжела и не зависима от нас, наша участь. Светлые глаза Ниары закрывались, а вместе с ними утекала ее недолгая светлая жизнь.
Эл-Файет был добр, хоть никогда при нас не сентиментальничал. Было видно, что даже он тяжело принял угасание одной из любимых и послушных воспитанниц. Хотя сам всегда учил нас не воспринимать угасание, как горе. Тем не менее, на следующий день, он, как и принято в таких случаях, отлучился на некоторое время. Именно в момент его отсутствия и появился А-Грот.
Худой, чересчур бледный, он ни на кого не произвел приятного впечатления. Тем более, все находились в огромной скорби. Это было тем хуже для него. Новобранцев редко хорошо принимали, как помнится по моему приходу.
Зарывшись в архиве, я пыталась забыть вчерашний случай. Но мысли и воспоминания казались громче, чем написанное в книге. Буквы плясали, и я не понимала ничего, упрямо продолжая держать книгу в руках.
Конец ознакомительного фрагмента.
